“基因剪刀手”将人类带向何处

    在生命的胚胎阶段，运用基因编辑技术，能够完善基因，减少先天性疾病、显现优质性状，甚至有望诞生“完美人类”。

    “基因剪刀”的正式学术名称是基因编辑技术。人类的脱氧核糖核酸(DNA)是重要的遗传物质。它呈螺旋互绕的双链结构，在DNA链条上，一个具有某种功能的片段就是基因。基因编辑技术可以断开DNA链条，对其进行改动后再重新连上。

    有人不禁要问，“基因剪刀手”们将把人类带向何处？

    从近期来看，基因编辑技术可促进相关医疗领域的发展，为治疗疾病开辟新途径。如目前，人类的器官移植需求大，去除猪基因组中的有害基因，猪器官就可能用于人体移植。从远期来看，最让人无法想象、也是最受质疑的就是关于创造生命或创造人类的问题。

    早在2010年，美国基因组研究先驱克雷格·文特尔等人就曾合成一个包含约100万个碱基对的细菌基因组，并将其移植到细菌体内工作。这是在全球首次制造合成生命。

    2015年底，中美英等多国科学家和伦理学家联合声明，禁止出于生殖目的而使用基因编辑技术改变人类胚胎或生殖细胞。这意味着，“基因剪刀”可以用来治病，但不能用它来制造“完美人类”。

    （《新华每日电讯》8.8 黄堃 杨骏）