龚自珍收获的“逆耳诤言”

    ■王开林

    龚自珍恃才傲物，自我感觉良好，但对老前辈还算尊重。二十六岁时，他将自己的文集《伫泣亭文》送给著名学者王芑孙过目，说是请教，实则等待对方极口赞誉。

    可是事与愿违，王芑孙的批评固然委婉，但并不客气，其大意如下：在你的文集中，讽刺时俗、斥骂权贵的句子比比皆是，这样做是很不恰当的。做人不宜标新立异，自视过高。你的文章很可能得罪朝廷和官场，与时政相抵触，你将如何收拾残局？你责备世人混世媚俗，固然没错，惊世骇俗同样不值得提倡。前者还能保全自己的羽毛，后者又到何处去寻找安身立命的地方？我私下认为读书人真正应该做的是勤于修身，慎于发言，远离罪恶，减少过失。至于文章好不好，无关紧要。我希望你三思而言，三思而行，抑制自己凌轹世俗的念头而尽量合群，那你就能寻觅到幸福的源泉。尽管世间也有烈马能行千里，也有狂士能办大事，但你是名门子弟，父兄都有官职，任重而道远，不宜树立狂放不羁的形象。何况读书人贵在努力实践，而非高谈阔论，本朝的狂士王昙、恽敬，皆颠沛流离而死。我比他们有所收敛，已不被世人待见，只能隐居在老屋中，一事无成。你应该把我们当作前车之鉴，不宜放纵身心，以超越前辈的狂名为平生快事。

    龚自珍满以为“当代嵇康”王芑孙会对他惺惺相惜，却没料到冷水浇背，收获的是满纸规箴。他年少气盛，如何听得进逆耳诤言？一怒之下，把文集撕成碎片。及至不惑之年，龚自珍阅世渐深，《咏史》诗中便有了“避席畏闻文字狱，著书都为稻粱谋”的痛彻之语，早年的棱角已被磨平了许多。

    (《今晚报》7.21）