脑子大的风险

　　通常，人们认为在哺乳动物中，某个物种大脑越大，就越聪明，生存能力也越强。可是，科学家们也指出了脑子大的风险。

　　脑子大的动物易灭绝

　　美国斯坦福大学的艾瑞克·艾贝尔森教授选取了美洲160种不同哺乳动物中的1650个动物作样本，查看了国际自然保护联盟的一份关于动物的“红色濒危名录”，发现大脑体积越大的动物濒危程度越高，更可能会重蹈渡渡鸟和恐龙的覆辙。

　　大脑消耗多，挑战大

　　英国牛津大学发布的一项报告显示，相较于狮子、美洲虎和豹子来说，老虎的大脑所占比例更大，其生存相较于其他动物更容易遭受威胁。大脑从体积上来说并不起眼，但它是身体最耗能的部分之一。大脑越大，耗能越多，生存面临的挑战也更严峻，尤其在食物不足、自然灾害侵袭时，就更危险。

　　一个人就算遭受重伤、断了肢体仍旧可以活下来，但是大脑仅仅因为缺氧、缺血就可以直接导致个体死亡。要维持住一定体积的金贵大脑，动物就得进化出更多技能来繁殖、来取食、来适应环境变化。

    人类灭绝风险也不小

　　人类作为地球上最聪明的物种，在进化史上曾有三次差点灭绝。专家测算，最少的时候，全球人类的数量可能只有600人左右。

　　幸运的是，不管是从绝对大小，或是与身体的相对比例来说，人的大脑并不算最大。地球上大脑最大的生物是抹香鲸，大脑重约8千克；从比例上来说，人类大脑与身体重量比只有1/50，哺乳界该比例最高的生物是鼩鼱，高达1/l0。但是人类的智慧显然要超过其他动物，所以大脑的大小和智慧不一定存在直接关联。

　　（《科学之谜》2016.8 孟伊）