慈禧贴身宫女回忆录

    ■【美】裕德龄/著 郝金茹/译

    一天下午，太后正在午睡的时候，忽然传来一阵骇人的声音。太后从睡梦中惊醒。仅仅数秒，人群慌乱，奔走呼号，好像房子失火了一样。太后喝令大家保持镇静，但这些人依旧像疯子一样嚎叫奔跑。太后非常愤怒，吩咐我们把黄包袱（包里装着各种各样的竹棍）给她拿来。从黄包袱中拿出竹棍，太后命令我们去院中责打这群太监。一群女官和丫鬟手持竹棍，冲进人群，见此情景，我忍不住哈哈大笑，其他人也开心大笑。因为离得太远，加之人声嘈杂，我们清楚太后是听不到笑声的。忽然，所有的太监都安静下来，停止了喧闹，原来是大太监李连英带着一群护卫朝这边走来。大家都吓坏了，一动不动地站在那里。

    李连英也是在午睡的时候被喧闹声吵醒的，他特地过来查看，并向太后察报。原来是一个小太监抓住了一只乌鸦。这些太监经常设置圈套捕捉乌鸦，捉住后，在乌鸦爪子上绑上爆竹，点燃爆竹后再把乌鸦放飞。乌鸦飞到高空以后，就会被燃着的爆竹炸成碎片。今天的这只乌鸦，没有飞向天空，却径直朝太后的宫中飞来，经过院子的时候爆竹炸响。

    李总管把事情的缘由告诉太后。太后大怒，命令将小太监带来当面杖打一百大板。我们对此已经见怪不怪，因为这种事情每天都会发生。过去，我还会可怜这些人，但来宫中不久，我就改变了我的看法。

    我第一次见到受责罚的是一个丫鬟。她拿错了太后的袜子，太后发现后，命令另外一个丫鬟扇她耳光，每边脸二十下。但是因为丫鬟打得太轻，于是命令挨巴掌的丫鬟反过来再打另一个。

    她们走出太后的卧室后，还是像平时一样打打闹闹，有说有笑。她们告诉我，这没什么，这种小事不会影响她们的关系，在宫中，这种事情她们早就习惯了。后来，我也和她们一样，对这种事见怪不怪。

    （《慈禧私生活回忆录》哈尔滨出版社）