我的白人同事大多不买车

    我的办公室位于多伦多King＆Bay的大道路口，这儿是加拿大的金融中心。在这里，很多白领都是骑自行车上班的，每栋大楼门口都停了上百辆自行车。我因为家在附近，一直步行上班。许多国内的亲戚得知我在北美十七八年了仍然没有一辆属于自己的车，感到十分诧异。其实，我不养车的原因非常简单。

    20世纪90年代初，我踏上异域的第一个想法，就是拥有一辆属于自己的汽车。在北美，养汽车是很便宜的，一般每个月花五六百美元就可以养一辆诸如宝马、奔驰之类的豪华汽车，以我的收入，养一辆车毫不费力。可是，有一天，在纽约的公共汽车上，我看到绿色和平组织的一张大幅海报：“Riding bike, saving the earth！”（请骑自行车，拯救地球！）骑自行车和拯救地球有什么关系？后来，我渐渐了解到空气污染对地球造成的伤害，而60％以上的空气污染是和汽车有直接或间接关系的。

    此后，凡是一小时以上的路程我就坐地铁或公交车，一小时以内的就骑自行车，半小时以内便步行。只有在周末或假期时，我才会租一辆车，开到郊外散散心。

    在纽约曼哈顿，有一个很有意思的“怪圈”——我周围90％的中国同学养车，而我周围80％左右的白人同事却不养车。

    有的时候，人会分不清手段和目的。开车原是一种手段，特别是在公共交通不发达的地方，可是在很多人的心目中，开车却变成了目的。我有个朋友从美国搬到多伦多，他找到一套很满意的公寓，但他发现那栋楼里没有停车位。他问我：“住在这儿我怎么开车呢？”我说：“住在这儿，你不需要开车啊。”他问：“在北美怎么能不开车呢？”为了能开车，我的朋友住到了郊外，宁愿每天在路上花两个小时到市中心上班。

    改革开放以来，中国一跃成为汽车生产大国。随着GDP的连续大幅增长，国内一部分人先富了起来，汽车在大多数人眼中成了身份和地位的象征，从发迹了的田舍翁到白领精英，谁也无法克制对汽车的强烈向往。

    在西方发达国家，汽车无疑是主要交通工具，但那种将骑自行车或乘坐公交车看成是降低自己身份的观念早已过时。在某种意义上，良好的自行车或公交车基础设施是民主政治的反映：它表明一个骑自行车或坐公交车上班的公民与另一个坐在豪华轿车里的公民是同等重要的，这就是交通所体现的平等。

    纽约的曼哈顿，这个世界上最富裕的地区之一，95％以上的居民都乘坐公交车。在曼哈顿的150万居民中，有30万人拥有自行车，并可以携带自行车乘坐地铁。

    我曾在国内的报纸上读过一篇文章，说“中国这些年经济发展迅猛，人民生活水平迅速提高，一个‘中产阶级’正在形成，‘美国梦’也可以在中国实现了！而‘中产阶级’的标志是什么呢？就是和美国的中产阶级一样，拥有一套住房一辆车”。

    中国的迅猛发展有目共睹，可“拥有一套住房一辆车”就是美国中产阶级的标准吗？据我所知，在美国，是否属于中产阶级，首先看你的年收入，除了收入稳定、拥有一定的财富外，中产阶级群体还必须受过良好的教育，具有自由的意志和普遍的社会关怀。中产阶级之所以成为社会承上启下的中坚力量，并不单单是因为他们口袋里的钱财，还因为他们具有“一定的知识资本与社会关怀”。至于是否拥有房子或车子，则完全取决于个人的喜好，取决于你选择什么样的生活方式，并不能作为评判一个人是否是中产阶级的标准。在美国，好些人有房有车，可他们的财政状况可能已处在破产的边缘。

    近年来，中国交通运输领域消耗的石油，超过了全国石油消耗总量的40％。当你在高速公路上，看到几乎每辆能坐5人以上的车都只坐一个人时，你就可以感受到那种浪费的程度了。在石油资源尤其短缺的中国，与持续膨胀的石油需求相比，中国原油的自给能力几乎达到了极限。如今，中国剩余原油可采储量只占全球的2％左右，约为24亿吨，按目前年产原油1.8亿吨来估算，中国将在十几年后出现石油枯竭的局面。历史正在轮回，中国很快就要回到“贫油时代”。

    （腾讯博客 6.17 陈思进）