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诗人朱湘仅活了29岁，还没来得及写出真正成熟的作品，便匆匆告别了世界。在朱湘的诗中，有一份难得的优雅与率真，放眼白话诗，能到此境界者，凤毛麟角。
故意被清华开除
朱湘祖籍江西，朱熹是其28代祖，因生在湖南沅陵，故名湘。
朱湘的父亲朱延熙官至二品，母亲则为张之洞弟弟张之清的女儿。朱湘是家中最小的孩子，3岁丧母，自幼好读，不会玩。因一次家中宴客，他找不到马褂，就穿了一件棉马褂，正值五月天，兄弟讥他为“五傻子”。
1914年，父亲去世，朱湘年仅11岁，大哥（实为堂兄）将他带到南京。1919年，朱湘考入清华。
在清华，朱湘（字子沅）、饶孟侃（字子离）、孙大雨（字子潜）和杨世恩（字子惠）四人因在“新文学运动”中脱颖而出，被时人称为“清华四子”。四人租房同住，每天切磋诗艺，但生活上并不融洽，朱湘总以老大哥姿态自居，令孙大雨不满。
1922年，朱湘开始在《小说月报》等刊物上发表新诗，朱湘的诗注重韵律，用字秀丽清雅，拉近了白话诗与古诗间的距离。此外朱湘还擅长译诗，但他不太尊重原作，常有个人发挥。
1923年冬，朱湘离留学仅剩半年时，突然被清华开除，因清华校规严格，早餐时需点名，朱湘拒绝遵守此制度，故意多次不到，终于积累满3次大过（共迟到27次）。
著名学者罗念生当时也在清华，他说：“这样被开除，在清华还是破天荒第一次，轰动全校。我因此想看看这位同学，只见他在清华西园孤傲地徘徊，若无其事，我心里暗自称奇。”
用七千字骂闻一多
1926年，朱湘参与徐志摩、闻一多等人创办的《晨报副刊·诗镌》工作，因此被视为新月派的中坚诗人，但朱湘很快就和闻一多闹起矛盾。
当时闻一多刚出版《屠龙集》，朱湘马上写了一篇《评闻君一多的诗》的文章，指摘闻一多作品的几大短处：首先是用韵错误，朱湘竟挑出60多处；其次是用字问题，指责闻一多的诗“太文”“太累”“太晦”“太怪”；第三是“总是将幻想误认为想象，放纵它去滋蔓”；第四是认为其缺乏音乐性。
朱湘一口气写了七千字，闻一多给梁实秋写信说：“朱湘目下和我们大翻脸。”
对朱湘的举动，闻一多愤怒地说：“这位先生的确有神经病，我们都视为同疯狗一般。”梁实秋也说：“在历史里一个诗人似乎是神圣的，但是一个诗人在隔壁便是个笑话。”
借钱借到苏雪林头上
1929年9月，朱湘从美国留学回国，被安徽大学聘用，月薪300元，可该校经常拖欠，致朱湘生活艰难，夫人生了一个幼儿，因没奶吃哭了7个昼夜，最终竟被活活饿死。
为了向政府讨薪，校方拟派4名代表到省政府去谈判，有人推举了苏雪林和冯沅君，朱湘却怪笑说：“请女同事去当代表，我极赞成。这样经费一定会下来得快些。”苏雪林大怒，差点和朱湘当面冲突。
不久，苏雪林去武汉大学任教，1932年11月，她忽然收到朱湘寄自汉口一家低档旅社的信，说他赴长沙途中不幸被窃，旅费无着，请借几十块钱给他。苏雪林很奇怪，二人此前无往来，且武汉大学有朱湘清华时的同学，为什么不去求他们呢？
苏雪林借钱给了朱湘，此时朱湘“着一件满是皱折、好像很久都没换洗熨过的西装，脚上的皮鞋也满是尘土，容颜憔悴”。
朱湘与夫人刘霓君初期感情尚可，但小儿子死后，刘开始埋怨丈夫无能，夫妻关系渐趋恶化。1933年12月5日，朱湘用口袋中仅有的钱买了从上海去南京的船票和一些酒，还买了一包刘霓君最爱吃的饴糖。船至江心，朱湘跃入清波，结束了短暂的人生。
1974年4月，刘霓君逝于昆明。
(《北京晚报》4.8 唐山)
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