失眠是大脑出了问题

　　据中国睡眠研究会2015年统计，中国成年人失眠发生率达38.2%，被认为与焦虑等心理问题有关。不过，广东省第二人民医院的影像科研究团队发现，失眠也可能与大脑白质束异常有关。

　　团队发现，国外已有研究人员注意到丘脑在失眠病理中特别关键的作用。丘脑主宰着人体生物钟的重要成分，有着调节知觉、睡眠及机敏度等重要功能。同时，研究人员也发现，丘脑与胼胝体（大脑最大的白质结构）的异常，与患者失眠持续时间以及自评抑郁水平得分有关系。

　　于是，团队将影像研究确定在脑白质方向，并将尝试使用弥散张量成像（DTI）技术。“DTI是大脑核磁共振的一种”。

　　DTI如何发现异常？团队负责人江桂华打比方说，白质束就像海水里的藻，当它们纵向、横向传导时，就像藻周边的水运动。DTI使得研究人员能够分析白质束周围的水运动模式，以此鉴别白质束状态。江桂华团队沿此思路一试，发现失眠患者的脑白质束有器质性改变，异常均在右脑发生。

　　江桂华指出，原发性失眠患者，入睡或维持睡眠困难达一个月或更长的时间，但可细分三类：睡不着或晚睡，但定时醒；早睡早醒，醒后难入睡；睡眠中间老醒，质量差。为了检测更明确，团队从100名患者中选择了23人，他们具备三种失眠状态。同时，选择30名正常健康人作为对照组。

　　通过实验，团队最终获得很好的成果：与健康对照者相比，失眠患者一些右侧大脑区域及丘脑区域的白质束完整性显著降低。被检测到损伤的白质束，主要参与调节睡眠与觉醒、认知功能和感觉运动功能。该研究发现，失眠患者白质束完整性异常的潜在原因，可能是髓鞘缺失，髓鞘是神经纤维周围的保护层。

　　这一成果意味着将失眠研究从通常的心理科，导向器质改变的病理科研究，被寄望可通过消除白质束异常来治疗无比棘手的失眠问题。

　　（《广州日报》4.14 何雪华 高龙 等）