我叫褪黑素,是夜间人体进入睡眠状态时,由大脑的松果体分泌的一种激素。
我有一个特性, 就是每当主人在深夜11时至次日凌晨睡觉时分泌最旺盛,天亮以后就停止分泌。甚至只要人的眼球一触到光源,松果体就会被抑制闸命令停止对我的分泌。如果我的主人在夜晚接受灯光照射的时间过长,我的分泌也会减少,我在主人身体里的存在也就减少了。
我在人体内虽然不是至关重要的,但我也起着不可忽视的作用。我可以抑制人体交感神经的兴奋性,使血压下降,心跳速率减慢,让心脏得以休息,使机体的免疫功能得到加强,消除疲劳。同时,我作为一种抗氧化剂,能有效地保护DNA免受氧化作用的破坏。如果我遭到破坏,DNA就有可能出现变异,甚至有可能出现癌变。另外,儿童夜晚在睡眠中如果接受灯光照射的时间过长,我的分泌同样减少,我一旦减少,就有可能会导致女童卵泡刺激素提前分泌,进而导致女童的早熟或性器官的提前发育。
因此,希望人们每天保证夜晚充足的睡眠,同时不要开灯睡觉,以免影响我的分泌,给人体带来不必要的伤害。
(《家庭医生报》4.4 周仲藩)