外太空采矿？还是梦想

    美国《连线》月刊不久前发表了题为《太空采矿可能引发星球大战》的文章。文章指出外太空各种小行星充斥着地球人想迫切得到的矿藏，美国已有企业对开采外太空资源跃跃欲试。有人问，人类真能够进行大规模外太空开采了吗？

    中国科学院地质与地球物理所研究员王非认为，人类在可预见的未来不可能实现大规模开采外太空矿藏。现今人类对外太空矿藏的探测还停留在光谱分析等间接手段上，很难具体判断出某个星球的矿藏类型，更不能像在地球上勘查一样实现直接探矿。

    北京大学地球与空间科学学院教授陈鸿飞认为，一些小行星富含特殊金属，比如陆续发现的“钻石星球”“黄金星球”等，这些星球对人类来说是取之不尽的矿产资源。但那些星球可能离人类有数万、数百万甚至数十亿光年。如何去、又如何携带采矿设备并运回大量矿石，都是人类目前不可能完成的任务。

    王非表示，要开采小行星或月球，一种是直接开采；另一种是将小行星捕获，再借助外力将小行星拖拽至月球附近开采。以人类目前的科技水平来看，要想大规模开采外太空星球几乎是不可能的。即使是遥控探测月球，花费之大也难以计数。

    王非指出，月球可能有一些氦三气体，能够裂变产生能量，可以作为核燃料。虽然其在地球上很少，且都存在地幔里，但即使如此，地幔开采也比到月球更划算。

    “月球离地球最近，也是人类最可能实现的目标。月球寸草不生，人类到月球最大的好处是将地球上的微生物带到月球并‘生根发芽’。”王非认为，一切还都停留在概念上，估计在50年之内无法实现。

    （《中国科学报》2.22 马卓敏)