人老了,头发会变白、皮肤会变松弛,可那些五彩斑斓的鸟儿,致死时羽毛的颜色也不会有太大变化。这是为什么呢?
英国谢菲尔德大学科学家发现了其中的奥秘。他们通过“X射线散射技术”研究了樫鸟(一种松鸦)的羽毛,发现鸟的羽毛由海绵状角蛋白材料形成,调节这种材料中的孔洞大小和密度,便可以使羽毛呈现不同颜色。而羽毛的这种结构会终生完整不变,因此颜色不会随着鸟儿衰老而改变。人的头发颜色却来自色素,时间长了就褪色,最后变得“白发苍苍”。
研究人员表示,人类或许可以学习鸟儿的“调色”本领,通过控制微型结构来制造出经久不变的色彩,而不是靠颜料和色素。他们认为:“或许我们可以用这个方法制造一件红色套头毛衣,让它怎么洗也不掉色。”
(《羊城晚报》2015.12.29 欧飒)