《山海经》简介

    先秦古籍《山海经》，现一般认为是一部富于神话传说的地理书。全书共18篇，约31000字。五藏山经5篇、海外经4篇、海内经4篇、大荒经4篇、海内经1篇。主要记述古代地理、物产、神话、巫术、宗教等，也包括古史、医药、民俗、民族等方面的内容。

    《山海经》版本复杂，现可见最早版本为晋郭璞《山海经传》，最早收录书目的是《汉书·艺文志》。至于其真正作者，有前人认为是禹、伯益、夷坚，经西汉刘向、刘歆编校，才形成传世书籍。现多认为，具体成书年代及作者已无从确证，成书非一时，作者亦非一人。

    《山海经》最重要的价值也许在于它保存了大量神话传说，这些神话传说除了我们大家都很熟悉的夸父逐日、精卫填海、羿射九日、鲧禹治水等之外，还有许多是人们不大熟悉的。

    《山海经》中大量存在的这些神话传说，也是今天我们研究原始宗教的难得材料。在《山海经》的记载中，不仅可以看到巫师的活动，也可以看到古代民族的信仰与崇拜。例如《山海经》中存在大量神奇动物的记载，这些动物主要是鸟、兽、龙、蛇之类，它们往往具有神奇的力量，很可能就是古人的图腾崇拜。

    《山海经》又是一部科技史，它既记载了古代科学家们的创造发明，也有他们的科学实践活动，还反映了当时的科学思想以及已经达到的科学技术水平，例如关于农业生产的“后稷是始播百谷”“叔均是始作牛耕”就已经在书中有所体现。另外，还有许多当代学者认为，《山海经》所说的“钟山之神，名曰烛阴。视为昼，暝为夜；吹为冬，呼为夏”，很有可能记载的是北极地带半年为昼、半年为夜的极地现象，但是由于古人无法解释，所以产生了烛阴“视为昼，暝为夜”的神话。