什么是中国的基本国情

    如何认识中国社会？我经常对关心中国的外国朋友说：仅仅从北京、上海这些大城市的发展来认识中国，是片面的，它会遮蔽许多中国的真实问题；你们必须深入到中国的社会底层，穷乡僻壤，那里才有更真实的中国。我也对中国的大学生们说，你们必须要到农村去，到还在点松油片、推独轮车的地方去，你就真正懂得中国了，而且也会知道自己该做什么了。

    我们在思考中国问题时，必须以其发展不平衡性为前提，采取更为复杂的态度。我多次讲到自己的一次尴尬遭遇：我在北京书房里、站在后现代的立场，对贵州发展中少数民族语言的丧失问题，忧心如焚，于是特地跑到贵州各地，对少数民族大学生发出“拯救民族语言”的呼吁。结果收到一张纸条，上面写着：“我现在最关心的，是毕业以后的就业问题。懂得民族语言，并不能帮助我找到工作；首先我要懂汉语，而且最好能精通英语。因此，我想请教钱教授：要如何才能学好英语？”

    我的尴尬并不在我的呼吁不正确，而是我把问题简单化了，没有充分考虑少数民族在寻求发展中所遇到的问题的复杂性；更成问题的是我的那种想当然的居高临下的“拯救”姿态，而不是和少数民族兄弟一起共同面对真实存在的问题。

    我由此得到的更大启示是，我们在处理中国的思想问题，倡导各种思潮时，也必须考虑到这种不平衡性，社会发展的不同阶段，是会遇到不同问题的。我们这些知识分子，在思考、言说、处理启蒙主义及与之相关的科学、民主之类的命题时，必须采取更为复杂的态度，我后来选择了“既坚持又质疑启蒙主义”的立场，就和这样的中国国情有关。

    （《与鲁迅面对面》钱理群著 广东人民出版社 2015年6月出版）