同仁堂挂灯笼

    做善举，也要有“看人行事”“投其所好”的眼光和头脑。

    小时候，我常听一些老人说，会做广告的没人比得上同仁堂。

    在大清朝每逢会试时，全国各地的举子齐聚北京城。其时正逢夏季，署热难熬。到京后，不少人不同程度地出现对天气的各种不适应。就在这时，同仁堂药店给大家送来“平安药”解暑。大家在惊喜之余，又不免有些担忧：因为大家久闻同仁堂的盛名，更知道该店是给皇帝供药的名店，所以送来的“平安药”价格肯定便宜不了。

    但送药的同仁堂大掌柜却说：“这是我们同仁堂送给各位举子的，分文不取，只祝各位金榜高中。”于是，众举人欣喜若狂，交口称赞。试想，众举人可都是未来各级官员的候选者。同仁堂抓住此机会“雪中送炭”，真是高。这样的活广告收到的效果，是多少钱都难买到的。

    那时候北京城里经常挖沟，人们发现，每当夜幕降临时，在开沟的地方，都有上写“同仁堂”三个大字的灯笼悬挂照明，以防行人不小心掉进沟里。京城百姓管这种灯笼叫做“沟灯”。那时候的夜行者，大多是为谋生而奔波的贫苦百姓，如小贩、挑夫等，也有到处乞讨的穷人。同仁堂的这一善举，真是使这些穷人大大受益。这是花多少钱也买不到的人心。

    同仁堂药店还曾有冬天设粥场救济饥寒之人和办义学、舍药等善举。这些举动再加上其产品货真价实，大概就是同仁堂至今仍盛名不衰的原因。

    （《闲话北京往事》电子工业出版社出版）