清末“四公子”

    汉朝的贾谊在《过秦论》中称“四公子”是“皆明智而忠信，宽厚而爱人，尊贤而重士”，可见“四公子”是一时俊彦的美称。由此，谭嗣同、陈三立、徐仁铸和陶菊存可称为清末“四公子”。

    谭、陈、徐、陶四人在当时都是钟鼎玉食、肥马轻裘的官宦子弟，如谭嗣同之父谭继洵为湖南巡抚，陈三立之父陈宝箴是湖北巡抚，徐仁铸之父徐致靖为户部侍郎，陶菊存也是世家子弟，其父为两广总督。而这四公子也几乎都是大清朝的“臣子”，如谭嗣同是江苏候补知府，陈三立是户部主事，徐仁铸是湖南学政使。但他们却都无意于功名利禄，而醉心于维新变法。这“四公子”在当时与康有为、梁启超相呼应，锐意变法图强，很为时人所瞩目。

    戊戌变法失败后，“四公子”之一谭嗣同决心以血激励后人，在北京菜市口刑场大呼“有心杀贼，无力回天”含恨而死。陈三立、徐仁铸则以“招引奸邪”之罪被褫夺官职。他们的父辈陈宝箴、徐致靖也受到牵连，以保康、梁“奸党”之罪，陈宝箴被摘去顶戴花翎“永不复用”，最终在八国联军攻陷北京之前，被两太后下密诏令他自尽。徐致靖被那拉氏下旨押入天牢“永远监禁”，后因义和团之变，才得以出狱隐居。

    “四公子”中专以诗文称誉者为陈三立，他是清末诗文宗伯和“同光体”的领袖人物，是当时有名的“海内三陈”之一。晚年在北京时，曾拒绝伪满洲国和北平日伪统治者的拉拢，拒不下水，以85岁高龄绝食而死。他的两个儿子陈师曾、陈寅恪，一为大画家，一为国学大师，也极有名气。

    （《羊城晚报》5.6 李卫军）