“税收价格”的深刻含义

    税收是公共服务的价格。西北欧国家，尽管它们的税负较重，人均收入占比低于英美等国，但国家提供的公共服务和社会福利水平较高，也就是说，西北欧国家的老百姓缴了较多的税，但他们买到的公共服务和社会福利也相对较多。

    在中国，人们现在还很难理解“税收价格”，即税收是公共服务的价格这一概念的含义。这一方面与国人的纳税人义务和权利意识有关，另一方面，税收并不直接表现为人们在市场上购买商品或服务的价格。但是，只要清楚了我们所享受的公共服务和社会福利，实际上是因为我们作为纳税人支付了税收才得以获得的，就可以体会“税收价格”的深刻含义，也会对现代社会的税收制度和公共财政制度有更为深入的认识。

    一定的税负水平能够提供多少公共服务，还在于公共财政制度的完善和财政支出结构的改善，以及财税体制的配套改革。当前，居民和企业之所以感到税负过重，与政府财政支出结构有关。财政支出过多地用于政府行政管理费用，甚至是“三公”消费，挤占民生支出，是亟待继续解决的难点问题。

    与此同时，政府投资于一些高科技或其他建设项目可能也有利于民生，但远远不像直接投资于教育、医疗、卫生等民生领域，使老百姓更能有幸福感。因此，下一步财税体制改革的重点，就是要改善财政的支出结构，处理好物质资本投资和人力资本投资、短期投资和长期投资等关系，让更多的钱直接用于提供公共服务和社会福利的项目。

    （《文汇报》4.7 陈宪）