独居的美国中老年人

    近年来，美国各大城市中年单身人口显著增长。数据显示，2011年，美国有3300万人独居生活，独居户占总户数的28%。独居家庭和无子女家庭已成为美国主流居家生活方式，他们的生活感受各不相同。

    60岁的拉迪卡是教育软件分析师，单身至今并乐在其中。

    拉迪卡对自己的生活状态颇为满意：“我不忧虑未来，回家后犯不着与人争执，既不担心背叛也不会有‘空巢症’。”

    对于不少家庭刚刚成形、疲于应付工作和家务的中产阶级，这样的生活方式确实令人羡慕。因为即使是没有孩子的中年夫妻，也要顾及对方感受，生活不可能如独居那样随心所欲。或许，这能解释为什么美国近年来中年独居人口显著增长。

    享受独居的中年人士以女性为主。与年轻时相比，这些50岁左右的中年女子无论人格和经济都更独立，生活能力强，加上多年积累的社交圈，更适应没有家庭羁绊的生活。

    杂志编辑和电影评论员朱莉安在纽约社交圈小有名气。过去30多年来，她位于曼哈顿顶层阁楼的公寓总有各界潮人出入。如今，这些人已年近50岁，还是隔三岔五通宵派对，朱莉安一直乐在其中。

    然而，有两件事彻底改变了她的快乐独居：一是近年来横扫美国的经济萧条，二是她终于跨进了60岁这道槛。

    公司倒闭了，朱莉安因为拖欠高额房租被赶出了顶层公寓。一次病毒感染最终击垮了她，不得不住院一周。出院后，朱莉安搬到一处廉价的小房子居住。白天就开始喝酒，整天穿着浴袍。

    尽管有学者认为独居生活是社会的进步，但也有科学家试图证明长期独居有损健康。加利福尼亚大学洛杉矶分校研究人员斯蒂文·科尔认为，长期的孤独感和人体基因表达的改变之间相互关联，一个人越孤独，体内“好”基因的表达关闭越多。

    科尔还发现，单纯的社交网络朋友圈实际无助于减轻孤独感。在网络上得到再多个“赞”，也不及在生活中几个知心朋友和熟人的寥寥数语。

    （《新民晚报》3.12 袁原）