山羊与绵羊

    羊年马上就要到了，在人类驯养的“六畜”中，羊是作为同一种动物被列入的。但实际上，人们驯养的羊，分为绵羊和山羊两种。

    绵羊有27对染色体，山羊有30对染色体。由于染色体数量不同，一般情况下它们之间是无法配对繁殖的。

    绵羊和山羊在外形、解剖结构、生理、生活习惯上有很多相同之处，但也有许多不同之处。绵羊与山羊都具有较强的合群性，但绵羊较之山羊的合群性更强，不论在什么环境下均采取集体行动的方式。绵羊属于沉静型，性情温驯，反应迟钝，懦弱胆小，行动缓慢，不擅长攀登高山陡坡，喜欢在平缓地带采食低草。山羊属于活泼型，反应灵敏，行动敏捷，活泼好动，喜欢登高。一般绵羊不能攀登的陡坡和悬崖，山羊可以行动自如。

    山羊耐高温的能力比绵羊强，耐寒冷的能力却比绵羊弱。山羊耐口渴的能力也比绵羊强，即使处在半饥饿状态下仍能生长和繁殖。山羊易于领会人的意图，容易训练调教，所以有经验的牧羊人在绵羊、山羊混群放牧时，常选择山羊作为“头羊”带领羊群行进。

    还有人做过这样的研究：山羊叫声响亮，绵羊叫声低柔；山羊叫声为Maa……绵羊叫声为baa……

    事实上，在人类驯化的山羊和绵羊之外，还有数量更为庞大的野羊家族，包括绵羊类（或称为盘羊类）、山羊类、岩羊类、蛮羊类、半羊类、羊羚类、羊牛类和高鼻羚羊类等。野生羊类的共同特点是体质强壮，有适合长跑的腿，属于偶蹄类动物。

    (《北京日报》2.4)