基因兴奋剂制造运动“超人”

    兴奋剂与运动比赛一直如影相随。随着科技的发展，“基因兴奋剂”越来越受到关注。

    人们很早以前就注意到，一些德国儿童的肌肉明显比其他国家儿童的要有力。后来科学家发现，这是因为有些德国人的肌生成抑制素基因发生了突变，他们的肌纤维数量和密度都高于其他地区的人，力量就大。

    2002年，美国宾夕法尼亚医学院生理学家斯文尼发现了一种可以促进肌肉生长的胰岛素样生长因子。斯文尼将这种因子对应的基因片段整合到遗传物质里并在小鼠体内繁殖。

    与普通小鼠比，这种改造后的小鼠的肌肉体积和生长速度增加了15%～30%，力量也增加一倍以上，这种小鼠被命名为“施瓦辛格鼠”。自此，通过改变基因来实现力量增强的方法——“基因兴奋剂”应运而生。

    关于基因兴奋剂的定义，世界反兴奋剂组织给出的解释是“非治疗目的的使用提高运动能力的基因、遗传构建和（或）细胞”。严格来说，基因兴奋剂属于基因治疗的一种，充当基因兴奋剂的很多都是基因治疗里的常用药。

    因此，使用“基因兴奋剂”的危险性也是巨大的。多项实验结果表明，外源基因和内源基因制造出来的蛋白质存在着细微的差别，如果这种差异被免疫系统发现，就可能引起强烈的免疫应答反应，轻则蛋白失活，重则危及生命。外源基因还有可能会促使主体基因发生突变，现有研究表明，生物体的大多数突变都是无意义甚至致命的，很少有能促进进化的。

    (《科技日报》1.23 单少杰)