慎始

    明朝督察院长官王廷相，一次在接见新任御史张瀚时说：“我昨天乘轿遇雨，有个穿新鞋的轿夫，开始他小心地循着干净的地方落脚，生怕弄脏了鞋。后来一不小心踩在泥里，从此再不顾惜，什么地方都踩下去。”进而说道：“居身之道，亦如是耳。倘一失足，将无所不至矣！”张瀚退而佩服此言，终生不忘。后来官至吏部尚书，成为明朝一位得力的高级官吏。由此可见，“慎始”关乎一个人的品德修养，关乎一个人的终生前程。

    我国古代许多仁人志士都能做到“慎始”。南朝的姚察，任南陈吏部尚书时，有个门生要同他“拉关系”，想送他一批厚礼，又怕他不肯收下，就先送去南布一块、花绸一匹。姚察耐心解释说：“我平时只穿麻布衣裳，你拿来的这些高级布料，我实在用不上，还是请你带回去。”可这个送礼门生偏不知趣，执意要他收下。姚察不由火冒三丈，硬是将他轰了出去。

    可惜时下许多贪官忘记祖训，失于“慎始”，心存侥幸，直至东窗事发，才追悔莫及。在阅读有关贪官落马的报道中，就常常看到这“第一笔”，一个原本安分守己的国家工作人员，经不起金钱、美女的诱惑，怀着忐忑不安的心情，收下了“第一笔”贿赂，贪污了“第一笔”赃款。有了第一次的侥幸“成功”，于是就有了第二次、第三次，一直到东窗事发。

    古人云：“故君子慎始”，“慎始而敬终，终以不困”，诚哉斯言！惜那些贪官或不知也，或知而不行也。

    （《中老年时报》1.28 徐洪志）