抚摸的神经生物学

    你能与陌生人握手，但能接受陌生人抚摸你的手吗？抚摸手心和手背又有何区别呢？

    人的触觉分为辨别性触觉和情感性触觉。手掌、脚掌无毛，其触觉只有辨别性，无感情。全身更多的部分有毛，对触觉的空间辨别程度远低于手掌，但起着情感交流的作用，抚摸的愉快不能通过手掌，只能通过有毛区的皮肤。

    辨别性触觉所用的神经属于比较粗、传播速度较快的类别，情感性触觉所用的神经属于传播速度慢的类别。辨别性触觉神经末梢在有毛和无毛的皮肤下都有，在手掌的分布密集，所以手掌对触觉的空间分辨率较高。情感性触觉神经末梢在无毛皮肤中缺乏，只在有毛皮肤中，所以只有后者能够感受情感性触觉。

    情感性触觉在他人抚摸的时候效果远优于自我抚摸。这说明脑中有机制分别他人和自我。

    可以说皮肤是社交器官，而且是面积最大的社交器官。有些病态也与此有关，比如有些人大叫：不要碰我！可能不仅是正常人避免交往的一种信号，也是病人的一种表现形式。轻轻地碰，不是因为产生一般的痛觉，而是会让社交异常的人产生不愉快的感觉。

    (《人民日报》7.4 饶毅)