齐白石的吝啬与慷慨

    齐白石是很会过日子的人，俭而近乎吝，并给后人留下了许多趣味横生的话柄。

    齐白石自己打造了一个大柜子，吃的用的全都锁在里面，钥匙随身带着。黄永玉在自述《比我老的老头》里，谈到自己经李可染引荐、第一次拜见齐白石的情景：

    老人见到生客，照例亲自开了柜门的锁，取出两碟待客的点心，一碟月饼，一碟带壳的花生。路上，可染已关照过我，老人将有两碟这样的东西搬出来。月饼剩下四分之三，花生是浅浅的一碟，“都是坏了的，吃不得！”寒暄就座之后我远远注视这久已闻名的点心，发现剖开的月饼内有细微的小东西在活动，剥开的花生也隐约见到闪动着的蛛网。

    黄永玉很厚道，认为：“这是老人的规矩，礼数上的过程，倒并不希望冒失的客人真正动起手来。”不过，很多人未必像黄永玉这样了解老人的心思，他们初来乍到，或许觉得却之不恭，只好勉为其难尝一尝。张大千就说过包括自己在内不少人在齐家吃到过“发霉的点心”，徐悲鸿夫人廖静文也咀嚼过一块，感叹其历史之悠久！只有新凤霞宅心仁厚，一边吃还一边想：“显然这些吃的东西他是轻易不给人吃的。”

    白石老人的嫡孙齐可来也回忆当年一大家子人同住一个大院的时候，老人偶尔高兴起来会把正在玩耍的孙辈叫过去，打开那个宝贝大柜子，从里面取出发霉的糕点给孩子们吃，为了不让祖父难过，懂事的孙子不得不勉强下咽，白石的儿孙们大概是最理解什么叫“受宠若惊”的。

    如果你看了上面的故事，就武断地认为齐白石是一个抠门绝顶的人，那么下面的事实却又告诉我们一个截然相反的齐白石。

    20世纪50年代初，黄苗子第一次跟着李可染去见齐白石，临分别时，白石老人颤颤巍巍地从口袋里掏出二元人民币，一人一元。黄苗子正要推辞，李可染悄悄地对他说：“这是老师的规矩，如果不要，他会生气的。”当年的一元人民币可不比当今，50年代国内一克黄金的收购价也不过三四元钱。

    齐白石偶尔也会到学生的家中去走走。据他的关门弟子许麟庐回忆，有一次老师到他家了，那天正好他的妻子生下了儿子小九，老人知道了很开心，马上拿出十块钱给刚出生的小孩子当见面礼，另外还拿出五块钱给保姆，许麟庐感叹：“那时候十块可不得了啊。”

    对于自己的朋友和学生，齐白石从来不遮掩自己的“看家本领”。张大千的老师曾熙平时写字都躲到楼上去，非得意门生不准随侍旁观，因此即使是他的学生也没有几个能够得其真传。而白石老人作画却从不避人，对于求学的后生更是倾囊相授、毫无保留。如果说画技是齐白石最值钱的东西，那么他对于这最值钱的东西恰恰是最慷慨的。

    最值得我们景仰的是，白石老人君子爱财，取之有道，从来不因为钱财而出卖自己的人格。

    在那样一个年代，艺术家往往是权贵眼里的玩物。但是齐白石却摆出一副“布衣傲王侯”的姿态，你有权有钱，但是如果不合老子之意，出价再高老子也不伺候了！这不由得让我们对齐白石刮目相看。

    1937年全面抗战爆发后，敌伪的大小头子时不时来拉拢老人，送东西、请吃饭、拉交情，甚至要求老人跟他们一起照相，或是参加盛典，这些都遭到了齐白石的严词拒绝。为了不跟他们纠缠不清，也懒得跟他们多说废话，齐白石在家门口贴了一张纸条，上写十二个大字：“白石老人心病复发，停止见客。”迫于生计，齐白石还要继续卖画，但为了维护自己的尊严，他又在大门口贴出了这样一张告白：画不卖与官家，窃恐不祥。

    黄苗子说：“在当时的北平，这张告白传遍了全城，大家把老人这份告白和程砚秋息影在西郊留须种田，坚决不给敌伪演戏的事，同样传为艺林的千秋佳话。”

    （《最艺术，最民国》广西人民出版社 2014年3月出版）