想移民火星？先改改基因！

    今年1月，由60余名专家组成的全球工作组发表联合声明，宣布他们已就“人类登陆火星是可行和可负担得起的”达成了共识，认为只要政策一致且资金到位，把人类送往火星将于本世纪30年代实现。

    然而，一旦人类登陆火星，又该如何生存呢？宇航员在太空长时间生活，微重力环境会导致人体机能下降，最典型的例子就是腿部功能退化。在遗传问题上，人类到目前为止仍然无法实现太空环境繁衍后代。

    对于人类怎样在新世界定居的问题，美国国家航空航天局埃姆斯实验项目负责人西蒙·沃登提出一个大胆的设想：“我们总是在考虑如何把火星环境改造成类似地球的样子，可是我们为什么不修改人类基因呢？这样就能更好地适应火星了。”

    基因编辑如何实现？科学家发现，基因改造新技术CRISPR可以行使基因编辑器的功能。研究人员发现，它可以用来删除、添加、激活或抑制其他生物体的目标基因，这些目标基因包括人、老鼠、斑马鱼、细菌、果蝇、酵母、线虫和农作物细胞内的基因，这也意味着基因编辑器是一种可以广泛使用的生物技术。

    即使还处于假设阶段，这一技术还是引起了人们对于随意修改基因的担忧。学者、科学家和政策制定者呼吁，人类不应该用这些手段去操控未来孩子的基因性状。精子、卵子和早期胚胎的基因修改应该受到严格限制，否则人类很可能陷入高科技优生学的危险境地。

    （《新京报》4.6 韩旭阳）