人造地球卫星知多少

    数量 大约有1100颗现役卫星，2600颗不再工作的卫星。第一颗卫星是前苏联在1957年发射的。

    大小 通讯卫星可以跟一辆小型校车一样大，重达6吨。大多数卫星重几吨或更轻。有些短暂使用的卫星是4英寸（约10.16厘米）大小的方块，重约0.91千克。

    用途 GPS卫星帮助导航，还有一些传递电话和电视信号，另外一些用于天气预报、国防、科学和农业，比如监测庄稼和旱区。大约60%的卫星用于通讯。

    位置 这要看卫星的用途。通讯卫星在赤道上空约35400公里的一个固定位置传递信号。GPS卫星距地面至少2万公里，这一高度足以覆盖地球大片区域。相比之下，国际空间站距地面只有400公里左右，低于这个高度的卫星寥寥无几。有些卫星位于地球上方固定的位置，有些卫星根据需要从一个位置移到另一个位置。

    归属 既有政府卫星也有私人卫星。大约50多个国家拥有卫星或与他国共同拥有一颗卫星。美国有502颗现役卫星，俄罗斯有118颗，中国有116颗。

    退役后 老旧卫星有可能与现役卫星发生碰撞，因此，低于某一高度飞行的卫星，它们所进入的轨道应该能让它们在25年后落向地球并烧毁；在高轨道飞行的卫星，它们被推入更高的轨道，给其他卫星让路。

    (《参考消息》3.29)