苏州河记事

　　即便是土生土长的上海人，也未必理得清黄浦江与苏州河哪个是母亲河。从今天的现实来看，黄浦江与身畔的东方明珠始终被当做上海的正统地标，而苏州河则固执地被认可为上海的“底色”。

　　《尚书·禹贡》里有一句话，“三江既入，震泽底定”。在古代，广袤的太湖依靠三条大江宣泄入海，娄江、松江与东江。三江之中，尤以中支松江最为宽阔，据《松江旧志》称，唐时河口处宽二十里，宋时青浦县河段尚“面阔九里”。唐时的一里以李世民的双步为尺寸标准，三百步为一里，换算成今天近万米，是可以与长江黄河媲美的大河。这条声势浩大的大江就是后来的吴淞江，因地处吴地得名，其流经上海的部分便是人们所熟知的“苏州河”。

　　苏州河的名字从近代开始刚刚在上海滩流传开来。英国人在为它命名的同时，也赋予了这条河流新的使命。

　　1843年11月8日，一个叫巴富尔的英国军人带队乘船抵达上海，一周后的11月17日，巴富尔以首任英国驻沪领事的身份宣布上海开埠。上海开埠后，日不落帝国的统治者们在划定他们的居留地时，第一眼看中的就是黄浦江与苏州河交汇处的黄金地段。而大英帝国领事馆就建立在苏州河河口南岸，面向开阔的江河。

　　正是在这一时期，苏州河被重新定义了，苏州河变成了租界区里的内河。比起黄浦江的深阔辽远，苏州河无法形成港区和大工业区，于是渐渐成为居民区和小码头的聚集地。金融、外贸等业务大多集中在外滩沿岸的建筑群内，而由戏院、公园、医院、邮局等构成的外交、文化和生活服务区,则自然而然地围绕着浅窄的苏州河展开，形成一条极具西洋风情的观赏性河流。

　　征服者们试图在中国的土地上复刻他们心中的塞纳河与泰晤士河。他们一边改造城市，一边变更了河流之名。他们固执地把这条河称为苏州河，而非拗口的吴淞江，因为它“通往苏州”。外侨中的传道者、医生、商人常常从这里坐船去苏州。河岸边建有整齐的栏杆和小码头，拥有小艇的人也可以在此上下，操桨荡舟，航行于苏州河上。久而久之，“苏州河”的名声从租界内漫延开去。

　　奇怪的是，那些对吴淞江本不熟悉的本地人却随着外来者叫起了新的名字。更奇怪的是，尽管这个名字如此滑稽并带有歧义，却成为这条河流最为出名的称号而流传至今。然而当我们翻阅上海地图，又会发现这个名字从未被官方承认过。苏州河的名字，一如其夹杂在殖民与被殖民、西洋与本土之间的多重身份，标记了上海近代化过程中一段特殊的历史。

　　（《东方早报》3.28 郑依菁）