“城隍庙”与城隍文化

    “城隍庙”与城隍文化

    “城隍庙”与城隍文化

    所谓“城隍”，据《辞海》的解释为“护城河”，“城”原指挖土筑起的高墙，而“隍”是指没有水的护城壕。古时人们认为与生活、生产安全密切相关的事物，都有神灵护佑，于是城和隍被神化为城市的保护神，始称“城隍神”。道教把它纳入自己的神系，在民间形成了独特的城隍文化。

    城隍庙的兴建与城隍文化的形成

    据史料记载，自周朝始，每到秋季收获之后，人们总要举行一些祭祀活动，特别是除夕之日要腊祭八神，其中第七神就是水庸神，也就是“城隍神”。到了三国时代，人们举行祭祀活动的内容日渐丰富，自然要有个固定的场所，于是民间开始兴建城隍庙或城隍祠。有据可查的最早的城隍庙是三国吴赤乌二年（公元239年）孙权在安徽芜湖建立的。

    到了唐代，城隍已相当普遍，形成了用动物祭祀城隍的风俗。到了明代，明太祖朱元璋做了皇帝，他对城隍大感兴趣，据说因为他是在土地庙里出生，因而对土地神的上司城隍神便格外敬重。明洪武二年（公元1369年），朱元璋下诏加封天下城隍，并严格规定了城隍的等级，共分为都、府、州、县四级。自此，城隍由自然神演化成为人神，在统治者及百姓心目中的地位又一次被提升。同时，全国各地的城隍庙也如雨后春笋般修建起来，最终形成了中国特有的城隍文化现象。

    城隍断喝与城隍楹联文化的内涵

    全国各地城隍庙一般都挂有“纲纪严明”“浩然正气”“护国庇民”“我处无私”“节义文章”“发扬正气”等匾额，活脱脱是清官贤臣写照。此外，有的城隍庙里还有大量的石碑、石刻、楹联等，这些文化古迹都是城隍文化的重要组成部分。

    特别是城隍庙中的楹联，作为城隍文化的一种特殊现象，具有中国特色。如大多城隍庙都有通用联：“但得回头便是岸，何须到此悟前非？”告诫人们“苦海无边，回头是岸”的哲理。上海城隍庙仪门两旁的木屏上镌刻有这样一副楹联：“为善不昌祖宗有余殃殃尽必昌；作恶不灭祖宗有余德德尽必灭”，意在规劝人们善有善报，恶有恶报，应该扬善避恶。

    有些城隍庙的楹联假托城隍之口以醒世警世。如四川泸县城隍庙的“这条路谁人不走，那件事劝你莫为”，陕西岐山城隍庙的“你哄你我不哄你，人亏人天岂亏人”，山东胶州城隍庙的“要作好人自古忠臣孝子都有善报，要做坏事请看大奸巨恶怎样收场”等，人们从中都可领悟到做人、做事的道理与法则。而贵州贵阳城隍庙的“站着你背地做些什么？好大胆还来瞒我；想下俺这里轻饶哪个？快回头莫去害人”等，更像是城隍神面对世间丑恶现象的一声断喝。

    城隍民俗与城隍文化的传承

    城隍文化越来越被大众接受，其原因还在于它“劝人为善”的警世作用。随着历史的发展和时间的推移，城隍文化在民间也衍生出多种和民俗活动，最主要的就是初一、十五进香，这一习俗沿袭至今。

    城隍每年的祭祀活动主要有：每年春秋两季，祭祀风云雷雨神，要请城隍配享。清明节、中元节和十月初一，祭祀厉坛，城隍主享。而最重要的祭祀活动当推城隍诞辰日的祭祀活动。就全国来看，城隍诞辰大多集中在五月，因为明代都城隍的诞辰是五月十一，有些此前尚无城隍神的城市沿用了这一诞辰日。

    我国在长期的历史发展中，形成有极其丰富的民俗文化，各地城隍庙会就是展现民间艺术和传统民俗文化的平台。不过，过去的城隍庙是宣传迷信的封建堡垒，其庙会可以称之为“鬼文化”的庙会。如今，城隍庙会成为传承民俗文化的重要载体。特别是各地于春节期间举办的城隍庙会，涵盖有各种戏剧的表演、民间文艺的展示、风味小吃、艺术绝活等。

    （《文史月刊》2013年第8期 杨春景 袁文良）