关于丝绸之路的历史细节

    丝绸之路是德国地理学家李希霍芬（曾七次到过中国）1877年提出的，此后，各种著述层出不穷，关于丝绸之路的概念也有所拓展，如海上丝绸之路、草原丝绸之路、西南丝绸之路等。丝绸之路其实并不是一条明确的路，只是一个通道，或是一个交流带。这个通道是东起中国、西达欧洲、连接欧亚大陆的交通带。

    丝绸之路到底有几条路线？

    李希霍芬提出的丝绸之路主要是指欧亚之间的一条陆路通道（后被称为沙漠绿洲丝绸之路），中途经过亚洲腹地，在干旱的沙漠、戈壁和高原中由绿洲相连而成。而中间又有分道，如从西安出发经河西走廊到敦煌后，就在新疆境内分为南、中、北三道，其中南、中两道到喀什又汇成一道，翻越帕米尔高原后进入中亚地区。通过乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦等为主的中亚两河流域，到达伊朗高原，然后再到达地中海沿岸。其实，这一路线和中国古籍《隋书·裴矩传》中的记载大体相似。

    最早提出海上丝绸之路的或可以算是法国汉学家沙畹，1903年，他在其《西突厥史料》书中说到丝绸之路可分为陆路和海路两条。1968年，日本三杉隆敏出版《探索海上丝绸之路》。而在中国，陈炎是最早关注和研究海上丝绸之路的学者，他于1980年正式提出。至于海上丝绸之路的具体走向，则包括意大利、希腊、土耳其、埃及、阿曼、巴基斯坦、印度、斯里兰卡、泰国、马来西亚、印尼、文莱、菲律宾、中国、韩国和日本等国。

    关于草原丝绸之路的提出，目前没有一个较为明确的说法。西方学者更多地将其称作草原之路，其实就是一条天然的草原通道。因为在欧亚大陆的地理环境中，北亚遍布寒冷的苔原和亚寒带针叶林，中亚又有崇山峻岭和戈壁沙漠，只有在北纬40度至50度之间的中纬度地区，才有利于人类的东西向交通。而这个地区恰好就是草原地带，向西可以连接中亚和东欧，向南越过阿勒泰山可以连接新疆，向东南则可通往中国的中原地区。

    中国境内的丝绸之路有几条？

    关于中国境内的丝绸之路，中国学者徐苹芳在《考古学上所见中国境内的丝绸之路》文章中提到四条，一是汉唐两京（长安和洛阳）经河西走廊至西域路，这是丝绸之路的主道，它因通过新疆的塔克拉玛干沙漠和中亚的若干沙漠地区而被称为丝绸之路的沙漠路线；二是中国北部的草原丝绸之路；三是中国四川、云南和西藏的西南丝绸之路；四是中国东南沿海的海上丝绸之路。

    从欧亚大陆上的东西文化交流通道来说，现在较为公认的丝绸之路有三大路线：沙漠绿洲丝绸之路、海上丝绸之路和草原丝绸之路。

    最早的丝绸之路是哪条路线？起源于何时？

    丝绸之路是在世界文明发展的背景下形成的。从目前来看，丝绸之路的形成与发展可以分成三个大的阶段，以草原丝路为主的青铜时代到早期铁器时代，以沙漠和绿洲丝路为主的战国汉唐时期和以海上丝路为主的宋元明时期。

    沙漠绿洲丝绸之路何以在汉朝兴盛、到唐朝衰落？

    2000多年前，东西方分别发生了两件重大的事，对丝绸之路沙漠线的形成造成了巨大的影响。在西侧是亚历山大东征和罗马帝国的兴起，在东方则是汉武帝时期的张骞通西域。

    公元前119年，张骞再次前往西域。这次，张骞从长安出发，在到达乌孙（今之新疆）后派副使、副手去大宛、康居、大月氏、大夏等国（大宛相当于费尔干纳，康居相当于撒马尔罕，大月氏也在中亚地区，大夏位于阿富汗和巴基斯坦一带）。这样，一条在沙漠戈壁里行走、通过一个个绿洲连起来的丝绸之路就基本形成了。

    一旦通道形成，大家都开始利用这一通道。丝绸之路沿途的国家或部落之间均有使者、商人、僧人等都开始行走在这条通道上。由国家主导的军事力量也开始管理和维护丝绸之路的畅通。这种情况一直到阿拉伯兴起，特别是在高仙芝一战之后，唐代放弃了对丝路的经营，中亚落入伊斯兰的手中，沙漠绿洲丝绸之路逐渐衰落。

    丝绸不仅是商品，还是一种货币

    其实，丝绸在丝绸之路上扮演的角色不光是一种商品，而且是一种货币。很多大宗贸易就是用丝绸作为货币进行交易的，特别是牲口和奴婢。用丝绸作为货币的另一个好处是丝绸不会贬值。相对来说，绢练对于中西诸方来说具有公认的价值，具有较高的信誉，因此，它在丝路沿途可以作为硬通货来使用。

    （《北京日报》12.16 赵丰）