艾滋病有望攻克

    艾滋病（HIV）自1981年首次被发现后，这种疾病就成为人类的梦魇，科学家们一直在寻找预防和治愈的方法。人类能战胜它吗？

    HIV病毒为何难以清除

    日前有研究称，极少量的HIV病毒可以潜伏在人体免疫细胞中，而这个“潜伏病毒库”的规模是以往估计的60倍，这就是HIV病毒难以被清除的原因。这也解释了为什么HIV病毒会迅速卷土重来，而且一旦感染者停止使用抗逆转录酶病毒药物，就可能发展为真正的艾滋病。

    即使在通过验血无法检测到艾滋病毒的情况下，已知的213种原病毒，也会长期存在于人体细胞中。在这些原病毒中，有25种可能会自动复制并感染其他细胞。这意味着所有这些非诱发性原病毒都需要被清除掉，才能完全治愈艾滋病。

    攻克现曙光

    在美国，有感染HIV病毒的病人在做完骨髓移植手术后，再也监测不到HIV病毒；今年一名接受了抗逆转录病毒药物治疗的感染HIV病毒的婴儿也痊愈了。

    美国一项新研究显示，HIV病毒最早出现在500-1200万年前。虽然HIV病毒对人类来讲是致命的，但它对人类的近亲黑猩猩的影响似乎并没那么大。因此，科学家们希望从研究黑猩猩入手，找出应对艾滋病的方法。

    西班牙艾滋病研究人员哈维尔·马丁内斯·皮卡多曾说，彻底治愈艾滋病的方法有两个：消灭人体内的病毒，或让人体产生自我控制病毒的能力。

    HIV病毒衣壳有两个截然相反的性能。它必须保护遗传物质，一旦进入细胞它又必须释放遗传物质。今年，科学家们首次建造了HIV病毒内部甲壳状“内室”的详细分子模型，拼凑出构成病毒衣壳的蛋白质内部原子的准确位置。这一突破可能会使研究人员找到新办法打破衣壳的完整，干预病毒的自我复制。

    美国生物学教授葆拉·M·坎农则提出了另一种构想：“瑞士军刀”酶。他解释说，人体内的CXCR4和CCR5基因是艾滋病毒进入细胞的通道。有少数人体内的这两个基因发生变异，使病毒难以侵害细胞。那么能否借助一种酶，使CCR5基因变异，从而掐断HIV病毒进入人体的通路呢？不过，马丁内斯·皮卡多指出：“不幸的是，这种形式的干预太复杂、风险高，难以大范围使用。”

    科学看艾滋，走向“零歧视”

    研究显示，艾滋病的三个传播途径是：性传播、血液传播和母婴传播。艾滋病不通过皮肤接触传播，甚至也不通过在公共浴室里可能接触到的尿液、汗液传播。自然科学可以帮助人们认识和治疗艾滋病，不再恐惧和歧视，而社会科学则说明“零歧视”的重要性：只有在没有歧视且充满帮助的环境中，艾滋病患者才不会感到绝望，这将有助于整个社会的稳定与和谐。

    （《光明日报》12.3 胡轩逸 黄堃）