最近澳大利亚资讯网播发一条消息,说澳大利亚前总理吉拉德准备出售其在墨尔本西南区的旧宅。消息一出,前去看房的人络绎不绝。但最后多是乘兴而去扫兴而归。为何?他们没想到的是,前总理在搬进总理府前居住了10多年的这所房子,无论是地段还是装修,档次都比较低,甚至可以说是相当寒酸。
吉拉德1998年开始担任联邦议员之前,花14万澳元买下了这所住所,此后一直住在这里,直到2010年当上澳大利亚第一位女总理,才把家搬到了首都。她在今年6月下台后,重回这所老宅又住了几个月。现在,吉拉德决定回老家阿德莱德当教授,于是才决定卖掉这所房子。
由吉拉德的这所房子不禁生出几点感慨。
一是澳洲的政治家大都不甚富裕。这跟澳洲严格和透明的政治制度有很大关系,当官的很难做到权力寻租。
二是澳洲人比较实际,不讲究浮华和虚荣。吉拉德在从政前当过律师,也不是没钱的主,但她没有去追求豪华。后来找了个理发师当男朋友,但没有孩子,因此没有增加居住面积的迫切需要,也就一直住下来。她也没有因为自己曾经当过总理,就觉得自己在墨尔本的住宅寒碜,没有面子。
三是澳洲实行官邸制。你当总理时,可以住公家提供的总理府,一旦下台或退休,则需搬回自己从前的住宅,过普通生活。澳洲三年大选一次,如果每个总理下台后都仍占据公家提供的住房,那政府和纳税人的负担可就重了。
更为重要的一点是,你从事什么职业,就决定了你过什么样的生活。你如果是成功的商人,自然可以住数百甚至上千万澳元的房子,而如果是在政府机关工作,注定就要过平凡普通的生活。如果你又想在体面和安稳的政府部门工作,又想像商人那样发大财,最后住的恐怕不是豪宅而是监狱了。
其实,对一位在政治漩涡里搏杀多年的政治家来说,能平安地退休,颐养天年,不比什么都好吗?
(《新华每日电讯》11.26 江亚平)