喝茶喝通了世界

    白银都流哪儿去了？全世界都在问，不光中国。

    英国人说，都流到中国去了———通过贸易逆差。为什么会有逆差？就因为英国人要喝那口茶，放不下。

    十八世纪，白银流入中国，中国出了世界首富。为此，英国派了马戛尔尼到中国来，想改变一下这个局面。负责接待的，就是后来被美国人评为“世界首富”的和珅。

    都被皇帝接见了，结果还是什么都没改变，英国人显然很失望。马戛尔尼来时，正是英国的一个尴尬时期，这尴尬，便是喝茶喝出来的，对外喝丢了新大陆，对内喝出了贸易逆差，大清朝虽然闭关锁国，但中国茶叶却参与了世界历史的进程，喝茶改变世界。

    喝茶，喝出了一个新的全球化的经济格局，还喝出了一种新文化。

    17世纪，中国茶叶出口，就已超瓷和丝，约占了出口货的90%。

    那时欧洲人以茶为极品，尤其英人，饮茶而自成一套茶文化。据说，茶叶是有史以来率先在伦敦做广告的商品，不仅贵族趋之若鹜，中产阶级也跟着大饱口福，就连英国工人也以茶点为饮食了。时有名士，如约翰逊博士者，亦“与茶为伴欢娱黄昏，与茶为伴抚慰良宵，与茶为伴迎接晨曦”，自称“顽固不化的茶鬼”。在《傲慢与偏见》里，主人餐后必有茶席，开茶会，饮中国茶，英国民谣这样唱道：当时钟敲响四下，世上一切瞬间为茶而停了。

    英国人每天的生活，以茶开始，以茶结束。清晨，一睁眼，一杯“床前茶”；早餐时，再来一杯“早餐茶”；上午，工作再忙，也得歇一下，喝口“工休茶”；下午，放工前，就更是“Teatime”；回家后，晚餐前，还要“Tea”一下；就寝时，少不了一杯“晚安茶”。

    最有名的，当然还是英式下午茶。但英式茶文化却来自葡萄牙。

    1662年，葡公主凯瑟琳嫁给英王查理二世，她的陪嫁，就有中国茶具和红茶，她在英国宫廷，向英国王室和贵族，展示了茶文化的风雅，兴起一阵“中国风”。

    “中国风”不仅席卷英伦，还风靡世界，从十七世纪到十八世纪，全世界都“吃茶去”，而中国，则是唯一能出口茶叶之国。于是，有人琢磨着将当时最有商业价值的植物———“真正的茶树”带到欧洲去。有个名叫奥斯贝克的瑞典人，1751年来中国旅行，在广州买了一株茶树，返程时，起锚，点炮，扬帆，一行人等欢呼雀跃，不慎，茶树掉入海中……

    茶叶之路，除海路，还有陆路两条，一条是草原之路，往西北去，经由蒙古，通往俄罗斯，这条路，南起福建，由晋商转运，将武夷山茶叶加工成茶砖，水运到汉口，经洛阳，过黄河，越沙漠，驼运至边境口岸恰克图交易，然后，往俄罗斯及北欧各国；还有一条，则是高原之路，有滇藏线、川藏线、青藏线，三条线经由南亚、中亚、西亚，抵达欧洲。

    不过，茶叶贸易，还以海路为主，先是葡萄牙、西班牙人从海外来，接着荷兰人来，葡、西之人老眼光，还将贸易大头放在瓷与丝上，是荷兰人率先发现了中国茶的商业价值，大举贩运中国茶至欧洲，一口中国茶，居然打通了全球经济的任、督二脉，喝通了全世界。

    从18世纪开始偷运种子和树苗，到19世纪鸦片战争前后，英国人终于种出了自己的茶。

    对此，大清朝是一无所知，大清朝里，那位“睁眼看世界”的“第一人”，他究竟看到了什么呢？在上道光皇帝准备同英国人开战的奏折里，他还在说，中国茶是英夷的命根子，命根子捏在大清朝手里，此战必胜无疑。结果呢？不是中国茶捏住了英夷的命根子，而是英国人用鸦片捏住了大清朝的命根子———中国白银外流。在另一道禁鸦片的奏折里，林则徐大人一眼就看到抽鸦片抽得流失了命根：数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银……

    英国人一手抓茶叶，通过垄断茶叶贸易征服西方；一手抓鸦片，通过鸦片贸易征服东方。他们两手抓，两手都很硬。但，茶叶是正道，鸦片是邪道，邪不胜正，所以，英国学者艾伦·麦克法兰在他的著作《绿色黄金：茶叶帝国》一书中说道：“只有茶叶成功地征服了全世界。”

    （《经济观察报》8.31 李冬君）