古人的身份证

    古代证明身份的东西很多，名称也不一样：虎符、鱼符、龟符、龙符、麟符、牙牌、腰牌等，不过这些都不属于小老百姓，而是官员的等级身份证，此即《新唐书·车服志》（卷二十四）上所谓，“以明贵贱，应召命。”

    “鱼符”是唐高祖李渊的发明，用木头或金属精制而成的。其形状像鱼，分左右两片，上凿小孔，以便系佩。“鱼符”上面刻有官员姓名、任职衙门及官居品级等。当时，凡亲王和三品以上官员所用“鱼符”均以黄金铸制，显示其品位身份之高；五品以上官员的“鱼符”为银质；六品以下官员的“鱼符”则为铜质。五品以上的官员，还备有存放“鱼符”的专用袋子，称为“鱼袋”。“鱼符”的主要用途是证明官员的身份，便于应召出入宫门验证时所用。史载：“附身鱼符者，以明贵贱，应召命。”到武则天时，“鱼符”一度改为其形状像龟的“龟符”，用途与“鱼符”相同。

    在今天，“龟”这个词不受欢迎，但在唐朝，却是个吉祥如意的字，当时很多人名字中也用此字，比如“李龟年”。龟符在历史上存在时间不长，武则天一死，就废除了，但是留下了一个流行至今的词——金龟婿。

    （《新华每日电讯》8.16 关山远）