在巴思追忆简·奥斯丁

    站在英国巴思展览馆的舞厅正中央，我的心情无比雀跃，因为简·奥斯丁曾在《诺桑觉寺》和《劝导》的许多章节中都明确写到了这个地方，而她当然也曾来这儿的水晶灯下跳舞，借此度过了不少美丽的夜晚。

    巴思给人留下的最深刻印象来自于它的古朴和真实。“随便在城里走走看看吧，你会发现几乎每个角落都能在奥斯丁的书里找到对应的描述。”在奥斯丁中心担任解说员兼翻译的一名职员这样告诉我。她同时还提到，巴思皇家新月楼附近有一条砾石小径，曾经作为《劝导》一书中的重要场景出现过。我闻言立刻去走了一圈，发现这条路早已就从沙砾路面变成了平整的水泥路面，没了书中的感觉。但不可否认的是，巴思市大部分古建筑都保存得相当完好，放眼整个英国，也只有这里保留了最多与简·奥斯丁创作有关的文化风景——唯一矛盾的是，奥斯丁生前并不怎么喜欢这个城市，正如她在《诺桑觉寺》中写过的一句话，“对于访客来说的确是个不错的地方，但就是让人不想长住”。

    事实是，在奥斯丁的少女时代，她一度十分喜爱巴思。但是随着父亲退休，举家迁至这个以温泉疗养闻名的城市后，她更思念起过去的生活来。在巴思的五年里，女作家的经济状况变得捉襟见肘，父亲去世后，几次更换寓所都是越换越差、越换越局促。这也难怪女作家会在小说里借女主角之口对这座城市抱以微辞。

    （《东方早报》6.17 Herry）