企鹅为何不会飞

    企鹅是一类广泛分布的海鸟，但它们却不能飞行——是什么让企鹅在进化过程中丧失了飞行能力？

    有一种观点认为，企鹅可能无法进化出既能飞行又能游泳和潜水的双翼，这种观点被称之为“生物力学理论”。根据这种理论，企鹅在进化过程中，双翼越来越适应游泳和潜水，使得它们的游泳和潜水行为变得非常高效，但也使得飞行成本越来越高，在进化的某些阶段，企鹅甚至无法维持飞行的成本，因此就变得不再会飞。

    一个由加拿大、美国、英国和中国的科学家组成的联合小组，在对海鸠进行观察后发现，用生物力学理论来解释企鹅为什么不会飞这一问题极有可能是正确的。

    海鸠是一种潜水和游泳行为与企鹅非常类似的海鸟，只是海鸠仍然保留了飞行能力。研究证实了海鸠的潜水行为所需的能量远低于其他鸟类，仅次于企鹅潜水行为的效率。但是，海鸠飞行行为所需的能量，是其基础代谢率的31倍，在飞行鸟类中是最高的。这种高效潜水和高成本飞行行为的结合，很好地印证了生物力学模型的预测。

    （《光明日报》6.4 牛超群）