2012年4月7日,在四川广元市苍溪县城郊一间简陋的小屋,笔者见到了一位几乎被历史淹没的当代“花木兰”,听老人讲述了自己悲壮、曲折而又传奇的一生……
女扮男装去参军
1936年12月,薛廷华出生于苍溪元坝乡张滩村。1958年,薛廷华出落成一个22岁的大姑娘。在农村,她这样的年龄早该谈婚论嫁了,可由于家庭成份不好,竟然无人敢上门提亲。
这年冬天,薛廷华去元坝赶场,无意中碰到小学同学刘义财,刘告诉她半月前报名参军,通过了体检、政审,再过几天就要应征入伍了,但自己10天前刚结婚,岳父岳母死活不让去,新婚妻子更是哭哭啼啼。无奈的刘义财本想去找薛廷华想办法,没想到恰好碰到了。刘义财恳求道:“你们家兄弟多,不如我们换个名额吧?”当兵!薛廷华眼前一亮,这不正是自己梦寐以求的愿望吗?顿时,一个大胆的想法闪过脑际:冒名顶替,女扮男装!
于是,薛廷华与刘义财悄悄达成协议,新兵报到那天由刘义财前往报名,因为元坝区、乡武装部都在元坝场上,新兵只要到乡武装部报了名,就可以直接到区武装部指定的旅店住宿,当时没有相片比对,一个区60多名新兵又互不相识,接兵部队按县武装部提供的花名册点名应答后,就算过了关。
当天夜里,刘义财就把军装换给了薛廷华,说:"兄弟,谢谢你,今后你就是刘义财了,这个秘密只有我俩知道,打死也不能向外人讲!"至此,这个大胆村姑完成了从女人到男人,从薛廷华到刘义财的改变。
出生入死平叛匪
1959年3月,西藏上层反动集团发动了武装叛乱,薛廷华所属三八八团奉命开赴西藏,先后参加了大小战斗100余次。翌年,在雅安召开的全军平叛表彰会上,“刘义财”荣立三等功,升任班长。
1960年5月,平叛部队接到情报,一小股叛匪在唐古拉山脉一带活动,我军一个连奉命前往清剿,薛廷华作为卫生员随队前往。
“到了昆仑山,两眼泪不干;到了唐古拉,伸手把天抓。”唐古拉山犹如一条卧着的巨龙,高大而绵长,山上常年积雪,平均气温在零下30度左右,海拔4000米以上。经过一夜急行军,高原反应让战友们呼吸困难,薛廷华也感到头晕、头痛、呼吸急促。战士们强忍着高山缺氧带来的不适,冒着凛冽的寒风缓慢前行。突然轰隆一声,平静的山体开始抖动,崩塌的雪块犹如脱缰的野马,呼啸而下,瞬间吞噬了薛廷华和他的战友。
不知道过了多久,薛廷华挣扎着爬起来,发现山腰的路不见了,战士们不见了,一切都恢复了平静,似乎什么也未曾发生。当时一连人仅剩下7个,100多名遇难者遗体直到第二年8月才找到。如今,他们全部长眠在洛隆县烈士陵园。
平叛结束后,薛廷华入了党,调团部给政委刘志波当警卫员。后来,薛廷华又先后任特务连侦察员、师部卫生员。
1962年,薛廷华参加了中印边界自卫反击战。她背着炮弹、步枪、救护箱冲锋,自己受过伤,也救护过伤员,还护理过战争中被俘的印度最高级别军官——旅长达尔维。战争结束后,薛廷华向师首长坦白了自己女扮男装的经过。随后,薛廷华被调到成都军区体工大队,授予准尉军衔,副排长级别。送她到成都军区的司机战友就是后来成为她丈夫的余仁多吉……
尾声:1989年,薛廷华的丈夫去世。1994年,薛廷华携3个儿女回到家乡。薛廷华重新回到了苍溪皮防医院。在那里,她拼命工作,沉默寡言,绝口不提过去的戎马岁月,直至2003年3月退休,同事们都不知道,这个看似平常的中年妇女,却有着一段峥嵘岁月。
(《世纪风采》2013年第3期 何广华 周正培)