摩门教的总部—盐湖城

    美国盐湖城是摩门教总部的所在地。这片土地的自然条件恶劣，一眼望去只有盐滩和高山深谷。然而对于当年寻求信仰自由的摩门教徒来说，这里却是锡安之地。1847年，首批摩门教徒在盐湖城安家落户，他们将荒漠变成绿洲，建起第二故乡。

    其实，摩门教这个称谓是不准确的，正确的叫法应该是耶稣基督教后期圣徒教会，它的历史可以追溯到1823年。

    那一年，纽约州青年约瑟夫称自己见到一位名叫摩罗乃的天使，天使对他讲述了有关黄金页片的事。1827年，约瑟夫受命取出页片、乌陵、土明和胸牌（乌陵大意为光明，土明大意为无站）。借由乌陵和土明，约瑟夫得到神启，将页片上的文字译成英语，便是《摩门经》。据说《摩门经》所写的是古代先知们的预言，由一位名叫摩门的先知、历史学家引述、节录而成。约瑟夫宣称《摩门经》是耶稣基督继《旧约》和《新约》后的另一部约书，是神与古代美洲居民之间交往的记录。

    1830年，24岁的约瑟夫·史密斯组建教会，后因出版《摩门经》，不容于当时的主流宗教而接连受到迫害。1844年，约瑟夫在狱中被暴徒枪杀。他死后，以杨百翰为首的十二使徒会接管了教会权力。1845~1847年，杨百翰带领教会和信徒朝西部落基山脉迁移，进入盐湖城。

    在教徒们迁徙至盐湖城修建教堂时，还没有大理石材料，他们便在松木上手绘出大理石纹路。圣坛上没有耶稣像，也没有圣母玛利亚像。摩门教堂的屋顶不是十字架，而是金光闪闪的吹喇叭的摩罗乃天使，教堂访客中心有醒目的标语：“信仰可以移山。”

    摩门教鼓励年轻教徒外出传教，在美国政经界的影响力颇大，是美国最富有的宗教。然而，至今过半数的美国人认为，摩门教并非正统基督教的支系。

    摩门教早年有过“一夫多妻制”教义和实践。据说教主约瑟夫有48个妻子，杨百翰有55个妻子。1890年，联邦政府正式颁布了反一夫多妻制法律，摩门教不得不正式宣布放弃多妻制，并申明一夫多妻制者将被驱逐出教会。此举致使近4万名教徒脱离摩门教会，逐步形成数个延续多妻制的摩门教派系共存的局面。此后的一百多年，摩门教依然与“一夫多妻”纠缠在一起。

    （《博览群书》2013年第2期 刘舒曼）