清朝官员记趣

    李鸿章访美

    1896年8月29日，《纽约时报》在新闻特稿《李鸿章访问纽约记》中，说到了李鸿章乘“圣路易斯”号邮轮访美时，发生的一些趣事：

    “在轮船上，他一天要吃好几顿饭，有四个厨师为他准备餐饮。为使他们的主人早晨8点能吃上早饭，厨师们凌晨2点就得起床，不到晚上9点半不能歇息，因为总督会随时要一些‘热菜热饭’。总督到甲板上去得不多，当他出现在人们面前时，立刻引起注意，许多人围了过来，他非常自然地应酬着。不过李（鸿章）发问时的用语有时略显鲁莽。餐厅里一位乘客说，李（鸿章）对每个人都问同样的三个问题，即：你是干什么的？你能挣多少钱？你住的地方离纽约有多远？”

    李鸿章到美国后，曾以翰林的身份，给美方某大臣递上名帖。大臣见其名帖上的字体很大，认为是在小瞧自己，于是便回了他一张字体更大的帖子，不想李鸿章见后也很在意，生气地说：“这不是欺负我吗！”于是又做了一个长五六尺的巨型名帖送去，一时传为笑谈。

    林则徐募捐

    林则徐任湖广总督时，有一年大旱，米价暴涨，两湖一带出现饥荒。林则徐倡议全体公职人员捐米，以接济受灾的百姓，结果谁都不愿捐献。林则徐于是贴出告示，要在郊外祭坛祈雨，规定自抚司以下到牧令的大小官员，届时都要提前斋戒沐浴，以示虔诚。

    到了祈雨这天，一番焚香拜天的仪式之后，林则徐与各位官员席地而坐。他语重心长地说：“咱们平日里养尊处优惯了，根本不能体会民间的疾苦，今天就让我们大家一起来体验一下吧。”当时烈日当空，众官员都穿着官服，汗流浃背，苦不堪言。等坐到三炷香的工夫，林则徐命人上茶水，众官员都渴急了，争先恐后地喝起来。不一会，林则徐和众官员便开始大吐，林则徐吐完，方才慢条斯理地说：“现在可以检验咱们的心肠了。”于是命人挨个检查众人的呕吐之物。最后检验结果：众官员所吐无不是腥荤之物，只有林则徐吐的是粗饭。

    林则徐霍然起身，勃然作色道：“我们今天是为民请命而来，应该诚心诚意，斋戒沐浴，你们这样，岂不是视民命如草芥吗。”众官员羞愧难当，又害怕林则徐借机弹劾，于是纷纷表示愿意捐米给老百姓，两湖的饥荒问题由此得到缓解。

    李卫的气度

    李卫脾气虽倔，肚量却很大。

    有一次他让一个叫田芳的幕僚代他给皇上写奏折，恳请皇上降旨，赐封他家五代。田芳不肯写，说：“请求封典的最多三代，从来就没有听说封五代的。”见田芳不肯写，李卫很生气，大骂道：“我要你写你就写。没有先例，我就来创个先例，与你有什么关系呢？”没想到田芳也冲着李卫喊道：“你仗着皇上对你一时的宠爱，把朝廷都不放在眼里了。我好心好意劝导你，你不感激我，居然还骂我，这还有天理吗？”说完扭头走了。

    李卫呆在那里，半晌没说话。当天晚上，李卫派人来找田芳。田芳当时也是一时冲动，早就后悔得要死，听说李卫找他，以为要杀他，进屋时两脚发抖。未想李卫笑着迎上前去，握着他的手说：“你有点胆识，做个小吏可惜了，不如我借你些银子，去买个县丞当当吧，以后做了官，也要像今天这样，刚直不阿。”田芳这才松了一口气。

    （《新民晚报》2013.1.2 路卫兵）