美国唐人街面临转型

    从19世纪首批中国移民踏上美国大陆起，唐人街就成为无数华人“美国梦”的起点。然而，受到中国移民增速放缓的影响，美国一些规模和名气较小的唐人街已经开始变化、萎缩。例如，首府华盛顿的唐人街，其面积如今已经缩小到只包括几个街区。即便在历史悠久、景象繁华的旧金山唐人街和纽约唐人街，华人居住人口也在逐渐减少。

    华裔女作家徐灵凤认为，一些站稳脚跟的移民家庭搬离唐人街，以便更好融入当地社会。尤其是那些早期移民的后代，他们大多生在美国、长在美国，对唐人街没有太多感情，也不再需要这一社区载体所提供的资源。

    年轻的弗兰克·王在旧金山郊区居住，在市区的唐人街工作，协助打理家族餐厅。他说，在过去的10年里，他所见光顾唐人街的美籍华人越来越少。

    “这里以前每到周末都有许多活动，比如庆典，总是很热闹。但由于现在没有那么多人来参加，热闹场面也没了。最近几年，就干脆彻底取消了这类活动”，王说。

    徐灵凤对曼哈顿唐人街也有着特殊情感，她的祖父母初到美国时就在这里落脚。尽管她本人出生于纽约皇后区，但父母时常带她回到曼哈顿唐人街，参加朋友的中式婚礼，或去中式杂货店购物，她就在唐人街的文化氛围中长大。

    “当我和祖父母聊起他们住了几十年的这个地方时，他们说，他们很高兴最终能搬离这里，尽管他们同样很高兴最初能找到这样一个落脚地”，徐说。

    大多数华人在撤离唐人街后通常更愿意搬到市郊居住。对那些收入较低的移民家庭来说，房价更低、生活空间更宽敞的郊区是不二选择，如纽约市外的弗拉兴或皇后区、洛杉矶城外的蒙特雷帕克。

    那些富裕和受教育程度高的移民则倾向于直接搬往美国南部，如佛罗里达、佐治亚、北卡罗来纳和得克萨斯，因为那里发达的高科技和制造业能提供更多优质的就业机会。

    移民生活轨迹的变迁，促使一批小型华裔聚居区在多个城市郊区兴起，被称为“卫星唐人街”。这里没有传统唐人街的标志牌楼，也不常见“一家一店”的小商铺，但华裔居民同样可以在大型购物中心、华人开的理发店、中式茶餐厅和亚洲商品超市里消磨周末时光。

    28岁的拉尔夫·李住在加利福尼亚州的欧文，这里是新兴的华人社区之一。李在加州富人集中的纽波特比奇长大，他和父母都从未到过洛杉矶的传统唐人街。“欧文是新的亚裔社区，它不完全等同于唐人街，”他说。

    康奈尔大学社会学教授丹尼尔·利希特尔认为，传统唐人街不会因此消失。“移民从大城市的少数族裔聚居区向外迁移，表明华裔进入美国主流社会所遭遇的偏见和其他障碍逐渐减少。唐人街可能会从过去的移民庇护所，转变为新的文化体验地。”

    移民生活变迁和传统客流减少给唐人街商家带来困扰，一些经营者开始寻求其他方式拓宽客源。

    （《经济参考报》11.16 张代蕾）