揭开新昌大佛的面纱

    四川的乐山大佛人人皆知，其实，在上海附近，也有一尊弥勒大佛。

    大佛坐落在浙江新昌县大佛寺内，依山势凿成，周围为一巨大的拱型山洞。大佛开凿于南朝齐永明年间。距今已有1400余年。大佛的佛座高2.4米，宽15.9米。佛像正面趺座高13.2米，两膝间相距10.6米，堪称“东南第一大佛”。

    新昌大佛雕刻精巧、形态优美、面容慈祥，充分体现了我国古代劳动人民的智慧和高度的艺术水平。尤其令人赞叹的是，大佛周身还贴上一层极薄的金箔。香烟缭绕中，大佛仿佛趺坐在金色的祥云里，令人感到西天极乐世界的璀璨辉煌。

    有关大佛的开凿还有一段动人的传说：当年大佛坐落处，只是一个巨大的山洞，一个云游和尚住在这个山洞里，他每晚合眼，便见漆黑的山洞壁上，隐隐约约有一尊巨大、五彩缤纷的弥勒佛像。和尚思忖多日大悟：此乃弥勒托梦给他，要他在此建造佛像。于是，这个和尚从22岁开始，奋力凿像，至69岁力竭而卒，但只凿出了佛像头型。和尚死后，他的徒弟又接着干，到60岁死时，终于完成了佛像的面部和肩脚部分。而后，又有一高僧云游至此，募集能工巧匠百人，与自己一起继续开凿。3年后，佛像终于凿成。为纪念三代僧人功绩，至今山洞口留有“三生圣迹”4个大字。

    新昌县地处浙南山区，过去交通不便，游客稀少，新昌大佛不为人所知。近些年，越来越多的人有机会一睹新昌大佛的风采。

    （《上海大众卫生报》9.7 陈祖龙)