老人更需要公共空间

    上海宜家家居的餐厅因为免费提供咖啡，成为中老年人交友的场所。近日宜家发布公告，希望他们适可而止。年轻人也指责老人们占满座位、大声喧哗，影响了购物环境。然而老年聚会者却委屈地表示，“在这里是想找人说说话。”再加上“宜家有格调”，坐公交倒腾多少站路也愿来。

    对此，复旦大学社会学教授于海表示，类似事情不光我们这里独有。比如在挪威，宜家提供免费班车以方便买家具的人。结果引来很多老人结伴出行，搭乘免费班车只为到宜家餐厅吃饭聊天，随后再结伴而回。其实全世界的老年人都一样，无论是国内还是国外，只要哪里提供可及的公共空间，哪里就能见到老年人的身影。

    过去，我们城市需要解决的最大问题，是居住空间高度集中，几家人家共用一个厨卫，生活非常拥挤，严重缺乏私人空间。而今天回头再来审视，大多数家庭的私人空间问题解决了，公共空间反倒成为了新问题。尤其是退休的中老年群体，非常需要公共空间。

    说起来，城市的公共空间当然到处都有，它们名义上是“公共”的，但实际上，只提供给大部分有支付能力的中青年。商业和资本作为无形的门槛，拦住了较少机动能力和消费能力的老年群体。

    宜家的行为在商言商，无可厚非。只是他们完全没想到，老年群体有如此巨大的需求，这个需求一直长期潜伏在每一座大城市中。免费又品质优良的空间，几乎满足了老年人的各种需要：排遣寂寞、领略时尚、打发时间、交友相亲等等。

    我们虽然回不到里弄时代，但已经开始意识到，需要更多适合活动交流的公共空间。老人如此热衷宜家的免费咖啡，背后是对方便交往的人文和社会空间怀着强大需求。

    (《解放日报》9.20）