近代浙江浔商的兴衰

    19世纪中叶至20世纪初，浙江湖州南浔出现了数百家因经营蚕丝贸易而发家的富商，形成了近代中国最大的丝商群体，被称之为“浔商”。浔商以其雄厚的财力，活动于上海及江南地区，其兴起之快，经营资本之巨实属罕见。

    质地优良的“湖丝”是“浔商”兴起的必然因素。此外，鸦片战争后，中国的门户被打开，上海成为中国最重要的进出口港口，距离上海不远的南浔的丝绸得以与国际市场接轨，浔商打开了外销的大门。

    浔商还以“诚信求利”为准则。例如，梅越槎在南浔、上海开设了梅恒裕丝经行，将收购的湖丝整理包装后外销。他十分讲求质量和信誉，在各村建立收丝与做经的“片头户”，负责将收购来的丝按质量分级，精心整理包装，并制定了详尽的赏罚制度。

    然而，鼎盛的背后隐藏着危机。自19世纪中叶始，欧洲等国先后发明了用蒸汽机为动力、煮缫分开的机械丝车，并很快取代了农村手工缫丝的生产方式，提高了缫丝的效率与生丝的质量。相对而言，浔商并没有顺应历史的潮流，积极提高生产技术和湖丝产品的质量，最终无力与国外竞争，走向衰败。

    （《贵州社会科学》2011年第5期 许发祥 赵书刚）