吃过夏至面 一天短一线

    6月22日是农历夏至。夏至是继端午之后的一个重要的夏季节日，多在农历五月中下旬(公历6月22日左右)，太阳到达黄经90°，是“夏至”节气。

    据《恪遵宪度抄本》：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，北半球的白昼最长，且越往北越长。如海口这天的日长约13个小时，杭州为14个小时，北京约15个小时，而漠河则可达17个小时以上。

    夏至以后，阳光直射地面的位置逐渐南移，北半球的白昼日渐缩短。故而，老北京民间要在这一天吃面条，还有“吃过夏至面，一天短一线”的说法。

    由于夏至的上述特点，故很早就被视为节日。《周礼·春官》里面就记载说：“以夏日至致地只物魅”。即在夏至那天，召致地只物魅来祭祀他们，认为如此可消除荒年与人民的饥饿死亡。

    过去，因为夏至时值“三夏大忙”季节，故自古以来就有在此时庆祝丰收祭祀祖先之俗。老北京人也多在这一天举行秋报、食麦、祭祖活动。秋报，也被称为麦秋报。具体而言，就是各个村落的族长们，率领合族老幼祭祀天神，以感谢天赐丰收。食麦，指的是在这一天食小麦、豌豆、郁李等物，并戴野大麦一日，其目的也是为了祭祀天神。

    其实，说到老北京的夏至食俗，很多都同减轻炎热有关。《太平御览》卷引葛洪《抱朴子》说：“或问不热之道，答曰：或以立夏日服六壬六癸之符，或服玄冰之丸，或服飞霜之散。”

    “夏九九”歌谣

    夏至以后，因为气候转热，故而自古以来，老北京地区就流传着与“冬九九”歌类似的“夏九九”歌儿：

    一九至二九，扇子弗离手；三九二十七，冰水甜如蜜；

    四九三十六，拭汗如出浴；五九四十五，树头秋叶舞；

    六九五十四，乘凉弗入寺；七九六十三，床头寻被单；

    八九七十二，思量盖夹被；九九八十一，家家打炭墼（ｊī）。

    (《北京晚报》6.22 纪连海)