不要让沉没成本束缚

    在经济学里，“沉没成本”指在投资一个项目时，即使中途退出也不能收回的成本。

    【事例一】：你有一个交往五年的女友。其间有过几次分手危机，不过你都用礼物挽留住了她的心。但这次她好像真的下定决心要和你分手……你该怎么办？是否继续用礼物去拯救这五年的感情呢？

    【事例二】：许多朋友都有过类似经历：花388元去吃自助餐，但还没吃回200元就已经饱了，可一看见新端上来的菜肴和点心时，还是不由自主地拿了又拿。结果因为贪吃，第二天早上胃部不适。

    〔分析一〕：从经济学角度来看，你应该停止在女友身上投资。以往买礼物时花的钱和这五年时间是一去不复返的，应该彻底将它忘掉，把时间和金钱投资在更有用的地方。但你会想，如果就此放弃，以往的投资和时间都将付诸东流。事实上，无论你再付出多少时间和金钱，结果也无法让你如意。所以很遗憾，你该把过去的付出看作是无法回收的成本。

    〔分析二〕：吃自助吃回本钱是理所当然的，但事实上，在你进入自助餐厅后，388元已是“沉没成本”。与之相比，在吃之前，认真考虑是否已经赚到388元的本钱才更加重要。

    现实生活中，许多人都为“沉没成本”所累，接连不断地犯下错误，像吃自助餐的结局就是吃得过多而胃痛。

    绝大多数人都是通过社会劳动，即出售“时间”来获得报酬。而每个人的时间，都是一旦付出就绝对无法收回的“沉没成本”。因此，是否能够冷静地评价过去花费的时间，将会严重左右我们的人生。

    虽然谁都不愿意承认自己浪费了宝贵时间，但希望你不要被已成过去时的沉没成本所束缚，连未来的美好时光都耽误了。

    （《普知》2011年第1期 吉本佳生）