爱尔兰巨石之谜

    在英国北爱尔兰有一处奇异壮观的天然“堤坝”，远远看去，大约有4万根参差不齐的六边形石柱紧密地排列在一起，仿佛一条巨人之路。

    当地民间传说，“巨人之路”是由爱尔兰巨人麦库尔建造的。他想铺成一条跨海之路，去与苏格兰巨人盖尔决一雌雄。但当他建成后，盖尔已经来到北爱尔兰，要估量一下麦库尔的身材。麦库尔妻子得知盖尔的身材比麦库尔更高大时，为了保护丈夫，便叫麦库尔依偎在自己怀中假装睡着。盖尔跑来一看，问麦库尔妻子，睡在她怀里的人是谁？麦库尔妻子说是她的儿子。盖尔一听，麦库尔儿子这么大，那他父亲该是怎样的庞然大物呀！于是他连忙毁坏了麦库尔建造的“巨人之路”，撤回了苏格兰。现在的“巨人之路”就是传说中当初被盖尔毁坏的残余部分。

    其实，这条“巨人之路”是大约在5000万年前，当地火山喷发而形成的。地下的玄武岩岩浆从裂隙的地壳下涌出，遇到冰冷的海水后逐渐冷却、收缩和结晶，再爆裂成规则的六边形石柱，期间仅有极细小的裂缝。这些裂缝称之为“节理”，这些节理在流动的海水作用下，久而久之便形成这种集聚在一起的多边形玄武岩石柱，排列呈现出高低参差的台阶状外貌，使人产生了“巨人之路”的遐想。

    “巨人之路”这些黑色实心的石柱一般高出海面5、6米，绵延在海岸边约6公里之长，气势之磅礴，景象之奇异，被认为是世界第八大奇观。

    （《新民晚报》12.14 梅占奎）