选择坚硬的物体刻画文字，是因为想到了永恒。
在依次选择过陶器、青铜器、铁器和竹木以后，人们选择了石头。为什么选择石头？清代著名学者和诗人龚自珍说出了其中的奥秘：石头生长和留存在天地之间，耐腐蚀，抗风雨，其寿命远非金属所能匹敌。石材形状既巨大又丰富，要想搬迁它非常困难。
那么，在泰山这座天下名山刻石，对于所有追求永恒的人来说，就是一个无法抗拒的诱惑了。
泰山刻石主要包括六个方面的内容：历代帝王封禅告祭文、寺庙创建重修记、石经墓铭、颂岱诗文、题景及楹联。石刻的形式为两种，一种是碑刻，一种是崖刻。碑刻八百余块，崖刻一千余处。碑刻主要集中在岱庙，而崖刻则多分布于登山古道即中轴线和岱顶。这一山的石书，既有千言大观，也有一字之惊；既有帝王御笔；也有逃犯狂书；有万丈摩崖，也有盈尺小碣；有精雕细磨的龟碑，也有粗犷急就的凿石；大字如磐，小字如蝇；真草隶篆，代不绝书；琳琅满目，瑰丽多姿。一座朴素自然的泰山，被这一山的石书装点得斯文典雅，泰山因此而成为中国石刻书法艺术的天然博物馆，真个是“天下大观”！
岱庙碑刻
让我们先到岱庙进行一番中国碑刻文化的巡礼吧！
泰山石书的第一页是秦刻石。如果用“饱经沧桑”、“经磨历劫”、“九死一生”等词语来形容它的遭遇，那是一点也不过分的。
秦刻石是公元前219年秦始皇东封泰山时所立，由丞相李斯篆书。十年以后，秦二世胡亥又在该石的阴面刻其诏书，还是丞相李斯篆书。二者加起来原有222个字，在一块稍加磨凿的自然石上四面环刻。秦刻石原来立在岱顶。可惜的是，这通在中国历史、中国文字史和中国书法史上都无比珍贵的秦刻石，由于它歌颂的主人公是个暴君，后人竟恨人及石，不仅毫不爱惜，而且故意残损，任其弃置榛莽。它经受过风雨剥蚀，人为破坏；也经受过烈火焚烧，池水浸泡；它被人遗忘过，也被人偷盗过。等到清代嘉庆二十年（1815年）有人从碧霞祠玉女池中把它捞出来时，只剩下了两块残石，对到一起仅余九个半字。这九个半字已成稀世瑰宝，成为研究秦代“书同文”这一重大历史事件的不可多得的实物。从书法艺术的角度来看，李斯的篆书风格严肃浑穆，平稳端庄；字形工整匀称，修长宛转；线条圆健似铁，愈圆愈方；结构左右对称，疏密适宜；笔画横平竖直，外拙内巧。是小篆公认的范本。
岱庙著名的碑铭中，有几通原先并非泰山之物，是后来迁移至岱庙的，它们在中国书法史上享有崇高的地位。
《衡方碑》刻于东汉灵帝建宁元年（168年），原在汶上县郭家楼，1953年移至岱庙。刻碑书法以体丰骨壮的隶书而著名，笔画端正稳重，仪态敦厚朴茂。清代大书法家何绍基说它“方古中有倔强之气”。因此书法史家把它看成是“北魏洛阳书风之源”，“开颜真卿正书之渐”，是中国书法史上古拙刚健书风的开创者之一。
《张迁碑》刻于汉灵帝中平子年（186年），明代才在东阿县境内被人发现，1965年移存岱庙。此碑自明代出土以来，素为历代金石书法家所推崇。字体方整中多变化，朴厚中见媚动，蚕不并头，雁不双设，外方内圆，内捩外拓，是汉隶的代表作。书家认为它的“用笔已开魏晋风气”，是中国书法史上飘逸灵动书风的源头之一。
《衡方碑》和《张迁碑》是中国现存东汉七大名碑中的两通，是历代书法家临摹的范本。常有全国各地和日本、韩国的书法爱好者，在这两通汉碑前一坐就是一整天。两碑镌刻于同一时代，同一地区，同为隶书，却有着完全不同的书风，对中国书法史产生了两种不同的影响。现在同置一处，供人对比阅读，细加思考，确实让人神游千古，目击祖源，获得极大的满足。
《孙夫人碑》是晋代三大丰碑之一，立于西晋泰始八年（272年），原在新泰县城，1965年移来岱庙。碑文隶书，笔势方劲厚重，犹存两汉遗风，既有隶书之放逸，又有楷书之严谨，被书家评为晋代隶书之最。
两方北魏的墓志铭，出土于一对夫妇墓室中。羊祉的书体偏长，夫人的书体偏宽，各有其妙，但都显得质朴刚健，峻峭排宕，在北魏墓志中自成一派。
《齐州神宝寺碑》刻于唐代开元二十四年（763年），是唐代隶书的代表作，结体偏方，但开合变化较多，运笔圆浑厉劲，后世赞为“遒逸”。
《双束碑》也叫鸳鸯碑，密密麻麻刻满了字，全是真书，字虽然不工整，却也神态自然，古拙可爱。尤其是，武则天称帝后的七则刻文中，采用了武则天新造的11个字。有些字分析一下其造字的心理非常有趣。
祭岳诗是为武则天歌功颂德的，里面有这样的诗句： “我皇盛文物，造化[西] 埊先”，“山疑小[西] 下，[生] 是会神仙”，“麻姑几[乘] [万][万]岁，三见海成田”。
以前的“天”是一个大字上面加一横，“大”字是叉开腿的男人，一横就是苍天，即男人头顶一块天的意思。这个“天”字在武则天看来有大男子主义之嫌，现在的天子是穿裙衩的女人，是女人在顶着天，所以她就把一横下面的叉腿男人改成了穿裙子的女人。这个字也许可以用来作为女权主义的徽志。
过去那个“土”“也”“地”，读过《说文解字》的人都知道，是从女性的下体象形而来，武则天可能不喜欢这个字，于是改成由“山”“水”“土”叠到一起的“埊”。大地不就是土上有水，水上有山吗？这个字既有诗情，又有画意，还很直观。
对那个叉腿的“人”字，武则天也很反感，于是用“一” “生”合起来造一个新的“人”字。“一生”既可以说是一个生命，也可以说是从生到死的生命过程。这个字造得很深刻，像是哲人思考的结果。
至于“年”字为什么要用“千千万万”这么大的数目字来组合，就不容易猜透其用意了。或许因为“年”是最大的时间单位？或许“年”是岁收的标志，用“千千万万”表示收获之巨？
岱庙碑刻中，宋以后直至元、明、清、现代，多为楷书和行书，偶见草书，它们上承秦汉晋唐，组成了一部波澜壮阔、代不绝书的书法艺术宝典。游人至此，无不笼罩在古老深厚的中华文明的气氛中。
泰山石刻的主题：登天
1912年曾攀登过泰山的英国人迪金森认为，泰山不仅是中国最神圣的山，也许还是世界上攀登人次最多的山。虽然不同时代、不同层次的登山者，登泰山的目的各不相同，但在盘山公路和索道建成以前，无一例外都得一步一步登上山去。清初普照寺住持元玉和尚有一首《登岱》诗写得好“步步不离地，步步是登天。一寸不着力，一寸天相悬。亲到绝顶者，步步乃慎焉”。
既然“登天”是上至皇帝，下至百姓游览泰山的共同主题，自然也就成为泰山摩崖刻石的主题。
山麓起步处，与“第一山”分列道旁的“登高必自”刻石，劈头便昭示游人应具有脚踏实地、循序渐进、埋头苦干、胸怀大志的精神。这四个斗大的行书字出自明人之手，摘自《中庸》“登高必自卑，行远必自迩”。意思是说，往高处攀登一定从低处开始，往远方行走一定从近处起步，这是浅显的生活常识，却是深刻的人生哲理。这四个字可以算是泰山这本人文教科书的第一课。大概是为了突出这种精神的神圣性，“孔子登临处”也被认定为就在这里。由此前进，本着“登高必自卑”的精神去步步攀登，便可以随着孔老夫子亦步亦趋，同登圣人境界了。
登高，就像一个人学好和从善，绝不是可以一蹴而就、一劳永逸的快活勾当。所以，在快活三里之北，当游人快活了一阵而又再次面临攀援之苦的盘道时，“从善如登”的刻石便及时赫然当路。它似乎在提醒人们：现在是一个临界点。是继续鼓起勇气闯过这个临界点呢？还是泄气回头？请记住祖宗留下的谚语吧：“从善如登，从恶如崩。”人的精神境界和道德修养的提高，从来就跟登山一样，越往上越艰难，越要付出艰巨的努力。但本能的放纵却跟山崩一样，溃退只在一霎那。此时此地，难道你愿意选择“崩”吗？
到了十八盘，游人多已有气无力，双腿发颤。一方看似平凡的刻石“努力登高”直矗道旁。它出语不求惊人，立意却在亲切。这种时刻，心灵需要的已不再是严肃的教义，而是厚意深情的娓娓细语。
只有到了这里，天国的大门已经清晰可见，视为畏途的天梯也踩在脚下，丢在身后，你才会油然升起“仰不愧于天，俯不怍于人”的感觉。奋斗过了，拼搏过了，你没有辜负苍天，你充分发挥了人的潜能，你一步一个台阶，克服了恐惧，克服了懒惰，你做了自己能够做到的一切，你的努力使你达到了“俯仰无愧怍”的境界，可以“履险如夷”了。
千登万登终于“凌绝顶”。群山匍匐，大地苍茫，蓝天触手可及，云海在脚下翻腾。此时此刻，壮观天地之间，浩然之气，沛然而生。此情此景，无论贤愚，不分尊卑，无不有“天下大观”的洋洋胸臆，无不有“山登绝顶我为峰”的万丈豪情。他们寻找着最能表达他们心境的刻石，拍一张照片，留一个身影，我终于登上了泰山！
在泰山极顶，随处散见这些豪气冲天的题刻：“登高壮观天地间”，“只有天在上，更无山与齐”，“拔地通天”，“置身霄汉”，“气通帝座”，“擎天捧日”，“雄峙天东”，“五岳独尊”，“昂头天外”。
而在泰山极顶“丈人峰”北面的岩面上，有四个苍老的大字“国泰民安”。它是日本书坛泰斗柳田泰云先生的遗作，也是我们这个多灾多难的民族几千年来最高的祈愿。
泰山刻石，你是中国沉思的历史，你是华夏古文明的印记。你这石头的史书，刻下了历史的沧桑纹理，录下了古今过客的心声。你的一横一竖，反映出时代与文化的微妙个性，秦帝国的威权峻法，孕育出小篆的严谨规整；汉文化的开拓进取，酝酿出隶书的张扬飞动；大唐盛世的繁荣自信，造就了楷书的雄伟华贵；而北朝的风骨与玄远，又隐约反映了乱世之中，宗教对人心的抚慰与升华……
泰山，你这一山的石书，有谁能把你的意蕴说尽呢？
（摘自《书卷山河》，新星出版社2015年1月版，定价：49.00元）
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