随机生存的智慧

    纳西姆·尼古拉斯·塔勒布目前是纽约大学特聘教授,下面的文章汇集了他深入生活观察和思考的格言,读来令人耳目一新。

    文字共和国

    写作就是重复自己的话又不让别人发现的艺术。

    绝大多数人书写是为了记住某些东西，我书写是为了忘记某些东西。

    他们所谓的哲学，我称之为文学；他们所谓的文学，我称之为新闻；他们所谓的新闻，我称之为闲话；他们所谓的闲话，我(宽容地)称之为窥淫狂行为。

    作家让人记住的是他们最好的作品，政治家让人记住的是他们最糟糕的错误，商人几乎从来不会让人记住。

    批评家表面上看来似乎是批评作者没有写出他们想要读的书；然而实际上，他们是批评作者写出了他们想写却写不出来的书。

    文学与其说是鼓吹某些特质，不如说是粉饰(你的)某些缺陷。

    忧郁症并不是文学，就好像励志并不是哲学。

    你得随时提醒自己，魅力存在于没有说出来、没有写下来、没有展示出来的东西中。把握沉默需要境界。

    只有当一名作家开始教别人写作时，他才算是已经失败了。

    科学的过程是无聊的，结果是令人激动的；哲学的过程是令人激动的，结果是无聊的；文学的过程和结果都是令人激动的；经济学的过程和结果都是无聊的。

    一条好的座右铭让你用不着跟别人谈话就能说最后一句。

    就像有的作家喜欢创作，有的作家喜欢“创作过”的感觉一样，有的书你喜欢读，有的书你很高兴已经“读过了”。

    天才是指具有非常难以模仿的缺陷的人。

    对于一般的书，阅读正文，忽略脚注；对于学术派的书，阅读脚注，忽略正文；对于商业方面的书，正文和脚注都可以忽略。

    一个人越博学，援引别人话的次数就越少。

    你作品里的陈词滥调越多，你的生命力就越低落。

    我们所谓的“商业书籍”是一个由书店发明出来的概念，专门用来指那些没有深度、没有风格、没有内涵，也没有语言特色的书。

    像诗人和艺术家一样，官僚是天生的，不是后天形成的；正常人需要付出极大的努力，才能把注意力保持在如此无聊的任务上。

    回应批评家的言论是浪费感情；如果你的作品到他们死后还能经常再版，那就很说明问题了。

    当某位作者写道，塔勒布让黑天鹅事件理论“变得尽人皆知”时，我就知道他打算剽窃我的作品，但是又剽窃得很糟糕。

    习惯读报纸的人面对真正优美的文笔时，就像聋子进了歌剧院：他们或许会喜欢其中的一两处细节，但却在怀疑“这一切究竟是为什么”。

    信息指数增长的时代，就像是一个说话不能自制的人：他越嘟囔越多，听他说话的人却越来越少。

    绝大多数所谓的“作家”坚持不停地写作，是为了有朝一日找到点儿值得写的东西。

    今天的作家通常有两种：要么清楚地描写自己不了解的主题，要么模糊地描写自己不了解的主题。

    信息丰富的黑暗时代：公元2010年，仅在英语国家就有60万本新书出版，其中只能摘录出寥寥几句让人印象深刻的话；相比之下，公元0年，新写出来的书只有很少的几本，但其中充满了令人印象深刻的话。

    过去，绝大多数人都是文盲，约有1／1000的人有足够的文化，值得与之对话。今天，文盲率大幅度下降，但由于社会进步、媒体和经济的影响，只有1／10000的人值得与之对话。

    愚人很重要的特点就是意识不到你不喜欢的东西可能别人喜欢(所以你今后也有可能喜欢)，反之亦然。

    像一个行动主义者那样思考，远不如像一个思考主义者那样行动危险。

    文学在掩饰恶行、缺陷、弱点和混乱时会获得生命力，而在说教时则会丧失生命力。

    普遍与特殊

    我靠自己学会的东西，到现在还记得。

    一般人会在不同的故事(以及情境)中寻找相同点，高人会在相似的故事(以及情境)中寻找不同点。

    要理解普遍与特殊之间的区别，可以考虑一下，有些人穿衣服是为了取悦某个特定的人，而不是所有人。

    我们会不自觉地放大自己跟朋友的相同之处，跟陌生人的不同之处，跟敌人的相反之处。

    许多人是如此缺乏独创精神，以至于他们需要去研究历史，寻找哪些错误是自己可以重复的。

    人们认为有害的东西，肯定在某些情况下是有益的；认为有益的东西，肯定在某些情况下是有害的。系统越复杂，“普遍规律”的效应就越差。

    傻瓜把特例当成惯例，书呆子把惯例当成特例，有些人两样都犯，聪明人两样都不犯。

    你想做你自己，表现出独特性；群体(学校，规矩，工作，科技)则想让你做大众的一分子，完全没有自己的特点，哪怕得为此把你阉掉。

    真正的爱是特殊性对普遍性的胜利，也是无条件对有条件的胜利。

    被随机性愚弄

    不要消除别人的幻觉，除非你能用另一个幻觉替代它。(但也不必太过努力，新的幻觉用不着比原来的幻觉更有说服力。)

    悲剧之处在于，你以为是随机的东西大都在你的控制之内，反之亦然。

    傻瓜认为自己是特殊的，别人都是普遍的；聪明人认为自己是普遍的，别人都是特殊的。

    医学之所以能愚弄人们如此之久，是因为它会把它的成功彰显出来，把它的失误(在现实意义上)埋葬掉。

    愚人的陷阱是，你会关注你知道而别人不知道的事情，而不是反过来。

    中世纪的人是一台他不了解的简单机器上的螺丝钉，现代人是一台他自以为了解的复杂机器上的螺丝钉。

    信息时代的灾难在于，信息的害处远比它的益处增长得快。

    思想清晰是勇气的结果，而不是反过来。

    绝大多数沉迷于信息—网络—媒体—报纸的人都很难接受，获得智慧的(主要)方法是从头脑中除去垃圾信息。

    聪明人能容忍别人的小缺陷，但不能容忍别人严重的自相矛盾；弱者能容忍别人严重的自相矛盾，但不能容忍别人的小缺陷。

    随机性跟复杂的、未知的、无法了解的有序性看起来好像是一回事，有序性跟艺术的随机性看起来好像是一回事。

    （摘自《随机生存的智慧》，中信出版社2012年7月版，定价：35.00元）