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【文人雅事】
绍圣元年（1094），年近六旬的苏东坡再度遭贬，流放岭南。苏东坡路经江西湖口时，在藏石家李正臣家中偶遇一块奇石，其状“玲珑宛转，若窗棂然”，形似一座壶中的微型九华山。苏东坡甚是喜爱，准备以一百金买走，无奈旅途奔波，携带不便，只好忍痛将这一心愿暂时搁置。临别他写了一首《壶中九华》来纪念此事：“清溪电转失云峰，梦里犹惊翠扫空。五岭莫愁千嶂外，九华今在一壶中。天池水落层层见，玉女窗虚处处通。念我仇池太孤绝，百金归买碧玲珑。”
诗末所提的“仇池”，是苏东坡珍爱的另一对怪石，其石得自于元祐七年（1092）苏东坡任扬州知州时。仇池石有二，“其一绿色，冈峦迤逦，有穴达于背；其一正白可鉴”，以杜诗“万古仇池穴，潜通小有天”取名。苏东坡将仇池石养在铜盆，置于几案，朝夕相对。现在见了壶中九华，忽然感觉仇池石独在铜盆“太孤绝”，他起念买壶中九华还有一层意思，让其与仇池石两厢作伴。
苏东坡嗜石，这种嗜好可追溯至少年时期。1047年，12岁的苏东坡在眉山家宅偏僻处发现一枚怪石，磨石为砚，置于书案，每日相伴。20岁那年，苏东坡与父、弟走出眉山，赴京应试，其后几年在京城遭遇种种波折，又经历丧母之痛，一系列变故激发出他的《咏怪石》诗作，这之后便是长达半个世纪对石头的收藏和吟咏。
除却珍爱的仇池石，念念不忘的壶中九华，苏东坡一生还收藏有各色奇石，既有美石，如“与玉无辨，多红、黄、白色，其文如人指上螺，精明可爱”的黄州美石，“圆熟可爱”的弹子涡，“五彩斑斓”的北海十二石；也有怪石，如“作麋鹿宛颈状”的灵璧刘氏石，“顽且丑”的杨康功醉道士石，“黑石、白脉，如蜀孙位、孙知微所画石间奔流，尽水之变”的雪浪石等。
相比美石的“秀色”，苏东坡更钟情怪石的“坚姿”。怪石形态奇异、粗犷，没有常规审美所要求的和谐、平衡等特点，保留着“天然去雕饰”的原生态，往往带来强烈的视觉冲击，进而激发新鲜、丰富、多层次的观赏感受。怪石因其怪和丑，通常实用性不强，也可说难堪大用，如苏东坡在《咏怪石》诗中所言，“既不能作捣衣之砧、奠基之础，又不能作磨刀之砥、盛墨之砚，更不能作弋鸟之碆、勒铭之碑”，所谓“六用无一取”。可苏东坡欣赏的正是这种“无用”，因无用，不被世人青睐，才更能遵循内心，做天地间特立独行一怪石，成为纯粹真实的自己。苏东坡于不惑之年作《枯木怪石图》，画中那块丑陋坚硬、无形无状却充满动感和生命力的著名怪石，可说是他“怪石观”的具象化。
苏东坡一生仕途蹭蹬，颠沛流离，心有大志却屡受党争排挤，多次遭贬，无法施展胸中抱负。花甲之际，回首过往，放眼朝廷种种怪相，难免会生避世之念。这种念想有时会寄托于他珍爱的怪石。仇池石之“仇池”位于甘肃省仇县，《志林》曰：“仇池有九十九泉，万山环之，可以避世如桃源。”苏东坡曾借这对石头表明自己的心愿：“一点空明是何处？老人真欲往仇池。”元祐八年（1093），苏东坡在官舍后园发现雪浪石，触发了他的思乡归隐之念：“老翁儿戏作飞雨，把酒坐看珠跳盆。”
也因此，苏东坡流放岭南八载，始终对壶中九华念念不忘，古先贤有“买山而隐”的佳话，他没那个资本，只能将这一愿望浓缩在壶中九华，聊以自慰。八年后，苏东坡遇赦归来，途经湖口，再度打听壶中九华的下落，却发现已被别人买走。惋惜之余，诗人作《予昔作〈壶中九华〉诗，其后八年，复过湖口，则石已为好事者取去，乃和前韵以自解云》表达自己的遗憾：“江边阵马走千峰，问讯方知冀北空。尤物已随清梦断，真形犹在画图中。归来晚岁同元亮，却扫何人伴敬通。赖有铜盆修石供，仇池玉色自璁珑。”
一年后，苏东坡病逝。他晚年归隐田园的愿望，终究如被人夺走的壶中九华，成为他心中永远的憾事。
（作者：木凡，系文化史研究者）
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