夏日芒花

  【留住乡愁】 

  夏日炎炎，骄阳似火。万物耷拉着脑袋、匍匐着身子，唯有芒花日夜兼程、次第开放，像极了不辞辛劳的乡间农人。

  在我的家乡鄂南大地，漫山遍野自然生长着一种随处可见的植物——它俗名芒草，又叫芭茅，被称为“大山上的芦苇”。

  盛夏来临，从芒草丛中伸出一支支笔直向上的青穗，绿叶粉花，显露出粉嫩的娇态与朴素的可爱俏皮，让人联想到脸颊透红、不施粉黛的农家姑娘。

  山风拂过，片片花絮摇摇欲坠，一如娇艳欲滴的乡野女子，衣袂飘飘间不经意招摇出别样风情。晚霞里，点点花絮映射出耀眼的光芒，温柔的夕阳反衬出芒花火一样的热烈，瞬间生发出一种即将燃烧的壮美。如果一定要评选出夏日最美的花，我想一定是芒花吧。

  有诗云：野火烧不尽，春风吹又生。芒花绚烂，芒草顽强。你瞧！路旁溪边、田头地尾、山林荒野，它的身影无处不在，无畏严寒酷暑，任凭风吹雨打，依然根深蒂固、随遇而安、自然生长，与泥土合二为一。

  在乡间农人眼中，芒草的全身都是宝，日常生活离不开它。春分，它是牛儿喜欢的食料，吃一把绿油油的芒叶，总能多犁出一亩地来。夏至，将支支芒穗集成一把，便是再合适不过的芒帚——剩下的芒穗，母亲就编织成小马和手枪供我们玩耍。霜降，结实的芒秆是造纸的上乘原料，无形中成了乡亲们农闲时节增收的“聚宝盆”；大小寒，芒根不仅甘甜可口还能入药，干枯的芒草也被当作过冬取暖的柴火，即便进了灶膛烧成草灰，也是来年不可或缺的好肥料。

  一年四季，各有千秋，但最难忘的还是夏日芒花。天刚蒙蒙亮，母亲便催我们起床，提起水壶，拿着镰刀，头戴草帽，穿上长衫，全家老小割芒去。当太阳徐徐升起时，一捆捆芒穗已被扛回家，褪去芒衣后，很快在母亲灵巧的双手里变魔术般变成一把把崭新的芒帚，浑身上下散发着金黄色的耀眼光芒。母亲总是告诫我们：“做事莫要偷懒，宁可多花些气力。记住，这芒帚虽不值钱，但也来之不易！”

  记得有一次，我因为皮肤过敏长满风疙瘩，奇痒难耐。母亲从阁楼找来一把烟熏晾干的陈年芒帚，在我身上不停地扫来扫去……神奇的是，没过多久，全身恼人的风疙瘩就消失得无影无踪了。那一刻，我蓦地对平时熟视无睹的芒花产生了一丝莫名的情愫。

  “生如夏花之绚烂，死如秋叶之静美。”从青绿到粉红再到雪白，芒花用鲜明的四季诠释了生命轮回，这何尝不是我祖辈农人的缩影呢？

  眼下，家乡的芒草正繁茂，据说还成为新时代生态修复最优良的“护土精灵”。而那如粉如雪、摇曳纷飞的夏日芒花，则继续点燃我心中的最美乡愁。

  （作者：廖辉军，系湖北省作家协会会员）