在中世纪早期,阿拉伯人建立起了一个横跨亚欧非的帝国——阿拉伯帝国,并创造出灿烂辉煌的阿拉伯文化。到了阿拔斯王朝时代(750—1258年),阿拉伯文化进入鼎盛时期。麦蒙在位时,在哈里发曼苏尔和哈伦·拉希德时期所设的宫廷翻译研究机构和皇家图书馆的基础上,于830年正式创建了著名的“智慧馆”,这是一个集图书馆、翻译中心与研究院为一体的综合性学术机构,其领导人均由学识渊博、造诣很深的学者担任。
麦蒙将学者和翻译家们组织起来,进行有计划、大规模的翻译活动,推动阿拉伯历史上著名的“百年翻译运动”进入鼎盛阶段。阿拉伯人先后将波斯的文学作品、古希腊的科学和哲学著作、印度的数学、天文学典籍等翻译为阿拉伯文,为阿拉伯文化的昌盛奠定了坚实的基础。此外,智慧馆还经常举行各种学科的学术报告会和辩论会,内容包括天文学、医学、数学、化学等,学术气氛十分浓厚。智慧馆的创建,为阿拉伯学术文化的繁荣与发展作出了巨大贡献,也使得巴格达成为当时重要的学术文化中心。(周晓菲)