吐鲁番野生骆驼刺保护基地，围栏已经围了3年多，保护区内的骆驼刺长势仍然不理想，退化严重。这让人们不禁要问——
出新疆吐鲁番市西南，路旁全是高高的白杨树，穿过希热木村，白杨树突然没有了，引领我们视线的是一片深灰浅灰的景象。路两旁全是沙砾形成了土黄色，偶尔可以看到一点点绿色点缀其间，这就是我国惟一野生骆驼刺保护基地最显著的色彩。
2009年3月，我国最大面积的野生骆驼刺保护基地在这里建立，人们用围栏将这片方圆177.6万亩的土地围起来，想通过这种方式保护这种植物。
骆驼刺，因耐寒性极强，茎上长粉刺状叶片，故被人们称为骆驼刺。同时又因为它是戈壁滩和沙漠中骆驼惟一能吃的，赖以生存的草，故又名骆驼草。但人们可能都不知道，骆驼刺作为环境指示物种，它的茂盛与消退，预示着当地生态潜藏的危机。一同被忽略的还有它的科技价值：它的蛋白质含量仅次于苜蓿，是动物极佳的饲料。而它所含的刺糖，极具药用价值。
吐鲁番野生骆驼刺保护基地西至托克逊县郭勒布依乡，东至鄯善县迪坎尔乡，足有100公里长。南端到艾丁湖北部，最宽处有20公里。这里之所以能建立野生骆驼刺保护基地，是因为这里是新疆惟一的单一植被的草场。
可展现在我们面前的现状是：保护基地以北的大片地区已经成为沙漠。保护基地内的野生骆驼刺并没有如人们所愿，3年后的长势仍然不容乐观。从大墩由西向东，骆驼刺的分布稠密程度、株高都呈现递减趋势。
据吐鲁番地区草原监理所所长买买提·司马义介绍，20年前，这里的骆驼刺长势十分茂盛，但现在却日渐稀少。作为沙漠和绿洲之间最后的一道自然防线，如果过渡带上连骆驼刺都没了，吐鲁番绿洲和文明也将难以继续存在。
为了保护这片骆驼刺，新疆维吾尔自治区建立了这个保护基地，2年后，国家实施草原生态保护补助奖励机制，吐鲁番地区实施行政区域内草场全部禁牧，同时利用冬闲水灌溉这片保护区。但所有这些努力都遏制不住骆驼刺生长的颓势，人们不禁要问：难道我们的保护措施不对？我们的保护思路出了问题？为何骆驼刺的生长没有明显见成效？
买买提·司马义认为：“围栏并不是根本的解决办法，目前保护基地并没有采取有效的保护措施。”他认为，当初是为了将人类放牧对骆驼刺的影响降到最低，才设置了围栏。但如果将其退化的主要原因归咎于过度放牧，显然有失偏颇。“全面禁牧已经3年了，有无围栏地方的骆驼刺生长并没有明显的区别，这就很说明问题了。”
对此，已经退休的原中科院新疆生态地理研究所副所长热合木都拉·阿迪拉通过多年的研究认为，骆驼刺的生长并非仅仅靠围栏就可以解决问题。“骆驼刺不同于其他植物，它主要依靠地下水来吸取养分，而不是靠降水。”他得出的结论是：野生骆驼刺保护基地的现状是因为地下水位下降造成的。
这一点得到了许多科技工作者的认可。保护区临近中国最低的湖泊艾丁湖。正是因为它的存在，才孕育了这成片的骆驼刺。而艾丁湖湖水主要以火焰山的泉水、坎儿井水以及地下水的形式补给，地表径流主要来自白杨河经托克逊灌区后的余水。但如今，上游用水量的增加，各种水利工程、农耕田地让流向艾丁湖的水越来越少。在买买提·司马义的记忆中，20多年前，这里的牧民可以在二三米深的地方打出水来，如今即便是打20米深的井，仍不能保证会有水。
另一项研究成果显示：因为骆驼刺顽强的生命力，对于吐鲁番而言，意义非同一般。
据中国气象局乌鲁木齐沙漠气象研究所提供的数据，吐鲁番盆地气候酷热、干燥、多大风，每年6至8月最高气温常在40摄氏度以上，年降水量平均不足50毫米。这种气候条件为沙尘暴提供了条件。大风是沙尘暴的动力原因，而吐鲁番春季沙尘暴数占到全年沙尘暴发生日数的70.8%。而位于这里的骆驼刺可以减弱风速固定沙土，减弱沙尘对吐鲁番的袭击。一旦覆盖地表的骆驼刺消失，地上的小颗沙砾被吹走后，就剩大粒的沙石，刮起大风后果不堪设想。
为此，买买提·司马义多年来一直在呼吁，减少上游的用水量，及时补充地下水，但并没有引起多少人的注意。在他办公室里，最珍贵的是他15年前搜集的骆驼刺种子，那些黑褐色小米粒大小的种子，如今仍然静静地躺在一个小布袋里。他希望有一天能继续推动人工实验种植技术，实现保护和效益的双赢。他更希望人们能改变观念，真正让骆驼刺的保护走上科学化的发展之路。（本报记者 王 瑟）
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