著名学者、中国文学史家宁宗一先生,任教于南开大学中文系,以精研古代小说、戏曲蜚声于学坛。他著述繁富,颇多创见,嘉惠后学者甚众。
先生与我相识逾一甲子,而交谊之进展,当分二阶段。前30年,大氛围紧张,人多谨言慎行,即使擦肩而过,亦仅颔首致意,类君子之交,其淡如水,而宁先生才名,则心仪已久。后一阶段稍呈宽松,彼此又同在一宅区前后楼,衡宇相望,于是交往日密,交谈亦少顾忌。先生少我8岁,而识见之精、谈吐之雅、风姿之潇洒,令人神往。继而家庭生活、个人隐私,皆能心心沟通。甚至彼此互为作品写序,交换著作,倾吐积愫,几于无话不谈。上世纪80年代,宁先生与时俱进,学术研究更展新猷——着重探索经典文本审美化以及心灵史意义等课题,颇见进益,成《心灵文本》、《民间心灵回声》等著作,使中国古代文学史研究一新面目。近者,宁先生复以新作《心灵投影——小说戏曲篇》一书见示。全书对23部(篇)古典文学名著,进行精到深入的阐释,更嘱作一序。我行年九十,精力见衰,有请序者多被婉拒。惟宁先生既为数十年之多闻友,时相切磋,难吝笔墨;今又读其书,虽老悖驽钝,或尚有愚者一得,乃就读书所得点滴,略择一二,敷衍成文,聊以塞责。
小说、戏曲为中国古代文学史中主要构成,下迨元、明、清各代,二者已呈主流之势,其研究者夥颐。我亦曾浏览涉猎多人论述,不乏佳作,而能立足美学,触及心灵,辨析考镜,以深入原著精髓者,则殊属少见。宁先生之所以能有此见识者,盖以少承家学,长而受李何林、王玉章、华粹深、许政扬诸名师指点,加以天资聪慧,好学勤奋,每有研读,辄以原著入手,结构个人文脉,独立思考,比较印证,铸成卓见特识。其引据征信,犹约略可见乾嘉诸老流风余韵。其著述之能超越群伦者,实缘多年深研潜究所致也。
《心灵投影》是宁先生晚年精心之作,其思路、行文不逊往昔。卷首题记《中国戏曲与小说的血缘关系》开宗明义,为全书立主旨,以示将小说与戏曲同步研究之缘由。全书以心灵史观点为核心,多层次、多侧面、多角度展示其回归心灵之理念。所论小说部分自《莺莺传》始,经明代“四大奇书”,下至《儒林外史》、《红楼梦》诸作,无不运其庖丁解牛之刀,鞭辟入里地揭示出各书作者多为心灵雕刻之巨匠,而小说文本皆为作者心灵之投影。其于《金瓶梅》,既不斤斤于考证作者笑笑生之生平,更不屑一顾世俗谩言《金瓶梅》为秽淫之作,而是深入发掘作者对中国小说之美学贡献以及纵观明代小说审美意识之演变。论《红楼梦》则不同于一般论述,而定格为曹雪芹的心灵自传,言《红楼梦》既是一首青春浪漫曲,也是充满悲凉慷慨之挽诗。至于戏曲部分则上起关汉卿、王实甫、马致远,至汤显祖、洪升等名家名著,均进行细腻而富有诗意之诠解,着重于发现人物心灵冲突和人性复杂性。宁先生对《西厢记》文本进行经典的考察,更是别创新意,对《西厢记》学术史地位的确立有所贡献。
宁先生年逾杖朝,犹笔健如此,学术生命当不可期。今见此扛鼎之作,能不令人咋舌羡慕,设非学殖深厚,曷克臻此?宁先生之所以在学术上能老而不衰,稍加分析,即可知其得益于凡研究探索皆从原著切入,直奔心灵,并身体力行以求其效。
《心灵投影》乃宁先生汇聚一生心血之最新成果,是一部将学术性、赏鉴性、可读性融为一体之佳著,而其内涵深厚,文笔条鬯,尤能引人入胜。反复循读,耐人寻味,不禁令老叟为之汗颜拜服。
我与宁先生虽已进高年,而笔耕不辍之念犹存,虽来日苦短,但桑榆未晚,心灵时有激荡。我愿与宁先生携手共进,奋力为所处时代作出应有之贡献。至望诸友督察之。是为之序!
(作者为著名学者,南开大学原图书馆馆长)