以乐其志

    一次在街上闲逛，我偶然在古董店看到一个长方形的木盒子，刻着四个字：“以乐其志”。字是隶书，十分的漂亮，我很喜欢。问老板这个盒子的用场，老板说是民国时的麻将盒。果然，盒子的下方还刻着二行小字：“荣发祥雀排号，上海五马路正丰街102号。”不知道如今的上海，还能不能找到这个地址？麻将可说是民间“国粹”，大江南北，城市乡村，经常能看见麻将的身影。一次我去宁波，参观过一个麻将博物馆，里面陈列着各色各样的麻将，有金、银、骨各种材质的，精巧无比。记得梁启超曾说过类似的话——唯有读书，可以忘记麻将；唯有麻将，可以忘记读书。据胡适考证，麻将是由明代一种叫“马吊”的纸牌演变而来的。在明代，士大夫整日整夜沉溺于打马吊，把政事都荒废了。明亡之后，清人吴伟业著有《绥冠纪略》，认为明朝亡于马吊。胡适早年留学时，发现麻将已成为东、西方社会各界颇为时髦的一种游戏，可1927年当他重游各国时，又发现麻将已很少有人问津。原因何在？胡适分析后下结论：但凡“勤劳奋斗”的民族是绝不会被“麻将军”征服的，麻将只能是爱闲爱荡、不珍惜光阴的民族的“专利品”。有意思的是，胡适的夫人却是麻将迷，上世纪50年代初，胡适夫妇生计窘迫，靠他夫人麻将赢钱贴补生活。骂了麻将，却得到麻将的帮助，这也真是趣谈。